토종 송어의 개체 감소로 하천 폐쇄를 시사했던 주 정부가 낚시업계 및 이해당사자들의 반발과 이의 제기에 한 걸음 물러섰다.
샤논 필립 주 환경부 장관은 목요일 어종 보호를 위해4대 강의 낚시 금지가 과학적으로 입증된 바가 없다고 말했다. 4대 강은 램(Ram), 클리어 워터(Clear Water), 카카와(Kakwa) 및 노스 사스캐츄원(North Saskatchwan)이다.
주 환경부가 낚시꾼 출입을 금지하는 하천 폐쇄를 시사하자 낚시협회에서는 “어종 보호가 거론 될 때마다 낚시꾼들이 희생양이 된다.”고 반발했다. 앨버타 낚시, 사냥 협회 죠르단 핑크스터는 낚시 금지보다 어종 감소와 관련 있는 산업계, 레크리에이션 단체 등에 대해 좀 더 광범위한 대책이 논의 되어야 한다고 주장했다.
낚시업계의 듀안 라드포드는 하천에 퇴적물이 쌓이는 것이 물고기들에 치명적으로 퇴적의 원인이 도로로 인해 하천이 막히거나 벌목, 무허가 야영, 차량통행으로 인한 것이라면 낚시를 금지하는 것이 공정하지 않다고 지적하며 “어종 감소는 서식지의 문제지 낚시 때문이 아니다.”라고 덧붙였다.
이전의 연구들은 어류의 산란문제를 연구했다. 2015년 앨버타 남부의 송어는 개발이나 남용의 영향을 받았다는 사실이 발견되었다.
생물학자들은 송어가 서식하는 하천은 평방 킬로미터 당 하천에서 500미터 이내에 도로, 산책로, 절개선이 있으면 안 된다고 건의했다.
2015년 연구에 따르면 올드맨 리버의 장애밀도가 거의 10배에 달하는 것으로 나타났다. 그 결과 황소 송어(Bull Trout 앨버타 상징 물고기)는 70% 줄었고 cutthroat는 역사상 최초로 5%로 떨어졌다. 그레일링은 10% 수준까지 떨어졌다.
론 피치 캘거리 대학의 어류 생물학자는 앨버타 일부 강은 과감한 행동이 필요하다고 조언했다. 하천의 일부 구역은 낮기 때문에 낚시 금지-해제도 어종이 지속적 상태를 유지하는데 영향을 미칠 수 있다면서 주정부 환경 관계자들이 어류 이동과 서식지 문제를 해결하기 위해 배수관을 개선하고 일부 차량 도로 폐쇄가 필요하다고 말했다.
피치 교수는 주 환경부가 에너지 개발이나 벌목을 거의 통제하지 못한다면서 환경부 관리들은 서식지의 외부 혼란을 줄이기 위해 지속적으로 노력해야 한다고 지적했다.
생물학자들은 어류 서식이 산업개발 및 레크리에이션 이용과 밀접한 관계가 있다고 지적했다. 주정부는 손상된 하천 둑을 개선하고 어류가 자유롭게 이동할 수 있도록 인프라를 구축하는데 재원을 투자해야 한다고 말했다.
주정부는 어종 관리 공교육 프로그램을 개발하고 이와 유사한 일을 하는 단체에 10만 달러의 기금을 지원한다. 현재 진행중인 상황을 모니터 하기 위해 시민 과학 프로그램을 개발한다.
샤논 필립 주 환경부 장관은 하천이 에너지 산업 임업의 결정적 영향을 받고 있다면서 카리브 서식지 복구 사업에 해당 업체들과 함께 일하고 있다면서 “합리적 수준의 협력을 하고 있다.”고 말했다.
한편 하천 폐쇄가 과학적이지 않다는 주정부 발표에 낚시, 사냥 협회의 죠르단 핑크스타는 크게 환영하면서 “장관이 가고자 하는 방향에 크게 고무 되었다.”고 기쁨을 나타냈다. (오충근 기자)