지난 수개월간 Energy Efficiency Alberta의 위원회는 앨버타의 새로운 에너지 효율성 프로그램에 대한 안내를 위한 보고서를 만들어왔다. 환경부 장관인 섀넌 필립스는 지난 월요일 완성된 보고서를 발표하며 앨버타가 나가고자 하는 방향에 대해 보여주었다.
EEA는 새로운 주립 비영리 운영 기관으로 주택과 비즈니스를 위한 에너지 효율성 프로그램을 지원한다. 이 기관의 지침은 각종 커뮤니티들과 교육자들, 학생들, 협동조합들, 지역 산업에 속한 사람들 등 수 백 명의 앨버타인들의 의견을 기반으로 만들어졌다. 탄소세에서 모아진 돈을 예산으로 약 5년간 운영 예산도 확보하였다. 필립스는 이전 정부가 이에 대한 관심을 갖지 않았기 때문에, 아직은 미지의 분야이지만 앨버타의 에너지 효율성이 무엇인지 정확히 알 수가 없었다며 100만 불의 투자마다 50개의 일자리를 창출하며 이에 관련된 새로운 비즈니스들과 산업을 구축할 수 있을 것이라고 설명했다.
필립스는 많은 에너지 효율성 프로그램들을 다른 지역에서 이미 그 성공을 입증한 ‘스타터 킷’으로 부른다. 이는 무료로 LED 전등을 달거나 수압이 낮은 샤워기를 다는 것, 집에 프로그램이 가능한 온도 조절장치를 설치하는 것, 에너지 효율성이 좋은 가전제품을 사용 시 보조금을 주는 것, 비즈니스 및 각종 기관이 에너지 효율적인 조명이나 난방, 에어컨 등으로 교체 시 지원금을 주는 것들을 포함하고 있다. 머지않아 소비자들은 작은 태양 전지판 프로그램이 집이나 비즈니스 및 커뮤니티 구조물로 확대되는 것을 보게 될 것으로 보인다.
EEA가 론칭한 이 스타터 킷은 앨버타에 특화된 연구를 진행하는데 도움을 주어, 앨버타를 보다 장기적으로 에너지 효율적인 지역으로 나아가도록 힘을 보탤 것으로 보인다. 커뮤니티 에너지 시스템의 경우, 에너지 효율성의 목표량을 최대한 빨리 파악하여 재정적인 지원을 통해 이 목표를 달성하도록 하는 방향이 될 것이며, 월요일에 발표된 보고서는 커뮤니티가 소유한 재생 에너지 시스템은 장기적인 것으로 재정 지원을 할 수 있도록 조언하고 있다.
연방 정부의 지원과 함께 낮은 비용이나 무료로 운전자들에 제공되는 교육도 연료를 아끼며 효율성을 높일 수 있는 방법이다. EEA는 소비자에 특화된 에너지 소비 자료를 이용해 프로그램을 향상시키는 것이 가능해졌고, 전력 분야에 에너지 효율성을 지시할 수 있도록 하였다. (이남경 기자)