(박연희 기자) 앨버타 주의 홍역 감염 확산이 이어짐에 따라 주정부에서 홍역 백신에 대한 접근성을 확대하고 나섰다.
지난 5월 5일 기준, 앨버타에서는 총 265명의 홍역 확진자가 발생했으며, 이 중 42명은 여전히 전염성이 있는 상태로 집계됐다. 확진자들 중 약 86%는 주의 남부 및 중부 지역 거주자였다.

3월 16일 이후, 홍역 백신 접종률은 지난해 같은 기간과 비교해 67% 증가한 상황이다. 그리고 보건부 아드리아나 라그랑지 장관은 더 많은 주민들이 홍역 백신을 맞고 있으며, 이는 매우 긍정적인 모습이지만 여전히 더 많은 접종이 이뤄져야 하는 상황이라고 말했다.

이에 따라 앨버타 주정부는 중부 지역에서 백신 클리닉을 워크인으로 이용할 수 있도록 하고, 저녁과 토요일에도 접종이 가능하도록 하는 등 예약을 더 늘리고 있다고 밝혔다. 남부 지역 역시 저녁 및 주말 접종 예약이 추가됐으며, 이에 따라 현재 중부에서는 예약 후 1일 내에, 남부에서는 2일 내에 홍역 백신 접종이 가능하다.

이 밖에도 보건 당국에서는 생후 6~11개월의 영아를 대상으로 홍역이 포함된 백신의 조기 접종이 가능해졌다고 밝혔다. 이는 생후 12개월과 18개월에 이뤄지던 정규 예방 접종에 추가되는 것이 된다.

주정부에서는 곧 홍역 백신 접종을 홍보하는 캠페인을 라디어와 인쇄물, 소셜 미디어들을 통해 14개 이상의 언어로 펼칠 계획이다. 헬스 링크 811 홍역 핫라인(1-844-944-3434)을 통해서는 예방 접종 기록 확인 및 백신 접종 예약을 할 수 있으며, 증상에 대한 조언도 받을 수 있다.

라그랑지 장관은 홍역은 전염성이 감하며, 특히 5세 미만의 아동과 면역이 약한 이들에게 심각한 합병증을 가져올 수 있다면서, 홍역 백신은 감염과 합병증에 매우 효과적이라고 강조했다. 라그랑지에 의하면 4월 26일까지 확인된 홍역 확진자 중 90%는 백신 미접종자였다.