건초열이란 무엇입니까? (What is Hay fever?)
건초열은 봄, 여름 그리고 가을에 주로 발생하는 기관지성 알러지입니다. 이는 계절성 알러지 비염으로도 불리며 천식 또는 피부염과 같은 다른 알러지를 가진 사람들과 이러한 알러지를 보유한 가족이 있는 사람들에게 흔하게 발생합니다. 건초열은 갑작스럽게 발생하거나 없어질 수 있습니다.

건초열은 무슨 이유로 발생하는 것일까요? (What causes hay fever?)
공기중에는 사람들에게 알러지 현상을 일으킬 수 있는 입자가 이동하고 있습니다. 우리가 이러한 공기중의 입자 (알레르겐)를 들이 마셨을 경우, 히스타민이라는 물질을 분비함으로써 우리의 신체는 반응을 하게 됩니다. 이 히스타민이 우리가 흔히 말하는 건초열의 증세를 유발하게되는 것입니다.

건초열의 증세에는 어떤것들이 있습니까? (What are the symptoms of hay fever?)
히스타민은 눈, 눈꺼풀, 부비강, 그리고 코의 내층을 붓게하며 증세는 다음과 같습니다 :
• 코막힘
• 콧물
• 눈, 코 그리고 목의 가려움증
• 두통
• 기침
• 천명 (쌕쌕거리는 숨소리)
• 불면증
• 거칠고 반복적인 재채기

공기중의 알레르겐으로써 흔한 것들에는 무엇이 있을까요? (What are some common airborne allergens?)
잔디, 나무, 꽃, 잡초화분 그리고 곰팡이등은 계절성 건초열을 유발하는 것으로 알려져 있습니다.

무엇이 현재 앓고 있는 건초열을 유발하는지 어떻게 알 수 있을까요?
(How can I know what’s causing my hay fever?)
본인이 알러지가 있다고 생각되는 경우, 패밀리 닥터에게 알러지 테스트에 관하여 문의하시길 바랍니다. 본인의 알레르겐을 파악하는 것은 증세의 원인을 알아내는데에 있어 매우 중요합니다. 여러분의 의료기관은 본인의 병력과 건강 검진을 통하여 건초열 진단할 수 있을 것입니다.

대부분의 사람에게 건초열은 단지 계절적인 불편함일 수도 있습니다. 만약 이 증세가 본인이 일반적으로 생활하는데 있어 커다란 불편함을 줄 시에는 알러지 전문의와 상당하실 필요가 있습니다. 알러지 전문의로부터 공기중 어떠한 알레르겐이 본인에게 가장 큰 문제를 일으키는지 테스트를 받을 수 있습니다.

일년에 한번 이상 건초열을 앓을 수 있습니까? (Can I have hay fever more than once a year?)
그렇습니다. 다양한 알레르겐 (화분 또는 곰팡이) 은 연중 다양한 시기에 분비됨으로 여러분의 건초열 증세는 그 분비 시기에 따라 발생하게 됩니다. 만약 여러개의 알레르겐이 각각 다른 시기에 분비된다면 건초열 증세를 한 계절 이상 겪으실 수 있습니다. 일반적으로:
• 수목 화분은 3월 중순에서 6월초 사이에 분비
• 목초 화분은 6월에서 8월초 사이에 분비
• 잡초 화분은 9월에서 11월 사이에 분비
• 곰팡이균은 초봄과 늦여름 또는 초가을에 주로 분비

건초열의 증세를 저하시키기 위해 무엇을 할 수 있을까요?
(What can I do to reduce symptoms of hay fever?)
만약 날씨가 따뜻해짐과 동시에 재채기, 훌쩍거림 그리고 눈 가려움증이 동반된다면 아래의 팁들이 불편함을 최소화 하는데 도움이 될 것입니다:
무엇이 증세를 일으키는지 알아냅니다. 꽃가루는 계절성 알러지의 주원인입니다. 봄철에 증세가 가장 심할 경우, 수목 화분에 알러지 반응을 나타낼 가능성이 크며, 여름과 가을철에 증세가 심한 경우는 목초와 잡초 화분이 알러지 반응의 원일일 가능성이 큽니다.
꽃가루 지수를 확인합니다. 꽃가루 지수가 높은 경우, 실외에서 보내는 시간을 줄임으로써 알러지 증세를 억제할 수 있습니다. www.theweathernetwork.ca 웹사이트를 통하여 해당 지역 꽃가루 지수를 체크 하실 수 있습니다.
알러지는 천식을 심하게 합니다. 켈거리 대학의 소아학과 부교수이며 켈거리 소아 천식협회의 메디컬 디렉터인 Sheldon Spier 박사는 봄과 여름철에도 천식 치료약물을 지속적으로 복용하도록 권장하고 있습니다.
오전시간은 실내에서 보내십시오. 꽃가루 지수는 주로 정오 이전에 높은 수치를 나타냅니다. 신선한 바깥공기를 쐬고 싶으시다면 되도록 오전에는 실외에서 보내는 시간을 줄이시길 바랍니다.
곰팡이균이 서식할 수 있는 풀밭에서 운동과 같은 활동은 최대한 피하도록 합니다. 설부병은 알러지 증세를 유발할 수 있으며, 천식 환자들에게는 심각한 문제를 야기할 수도 있습니다.
“직접 잔디를 손질하지 않도록 합니다,” Spier 박사는 알러지 문제가 있을 경우, 잔디 손질을 다른 사람에게 부탁하도록 권장하고 있습니다.
꽃가루를 실내로 반입하지 않도록 주의합니다. 꽃가루는 다른 알레르겐에 비하여 접착성이 뛰어나지 않지만 옷, 피부, 머리카락 또는 애완동물을 통하여 실내로 이동할 수 있습니다. Spier 박사는 실내로 들어오기전 코트와 신발등을 벗고 들어오도록 권장하고 있습니다. 손 뿐만이 아니라 눈과 코 역시 깨끗하게 씻는 것 또한 도움이 됩니다.
빨랫줄 이용을 자제합니다. 햇볕에 말린 옷은 여러 알레르겐과 접촉을 일으킬 가능성이 높습니다. 실외용 장난감과 자전거 역시 차고안 이나 그늘진 곳에 보관하는 것이 안전합니다.
주의하여 꽃꽃이를 하도록 합니다. 꽃병은 봄내음을 실내로 전할 수 있는 효과적인 방법이지만 꽃가루가 심한 꽃들은 최대한 주의하시길 바랍니다. 이러한 꽃들은 종종 줄기에 잔털이 많으며 접촉하였을 경우 손에 먼지같거나 또는 끈적거리는 꽃가루의 잔여물을 쉽게 남깁니다.
실내 알레르겐에 유의하시길 바랍니다. 실내의 알레르겐이 최대한 방지된 경우, 대부분의 계절성 알러지 환자들에게 실내는 효율적인 피난처입니다. 창문을 열어두지 않으며 계절성 알러지를 악화 시킬수 있는 애완동물의 비듬 또는 먼지를 유의하시길 바랍니다. 공기의 질을 개선 시키는 방법을 알고 싶으시면 ucalgary.ca/icancontrolasthma 에서 아이들과 천식에 관한 더 많은 정보를 얻으실 수 있습니다.

일반적인 감기 증세와 알러지를 어떻게 구분할수 있을까요?
(How can you tell a common cold from allergy symptoms?)
계절성 알러지와 일반적인 감기는 그 증세가 매우 비슷합니다. 다음의 징후는 이를 구분하는데 큰 도움이 됩니다.


Q: 어디에서 추가 정보를 얻을수 있습니까? (Where can I get more information?)
A: 더 많은 정보를 얻고 싶으시면 주치의를 방문하시거나 하루 24 시간, 주 7일 언제든지 공인간호사와 상담할 수 있는 Health Link Alberta(헬스 링크 알버타)로 문의하여 주십시오: 수신자 부담: 1-866-408-LINK(5465).

출처: 계절성 알러지, E-Health Info, 알버타 헬스 서비스. 애플 잡지, 알버타 헬스 서비스

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