앨버타 주류 판매업자들이 마리화나 합법화 이후 마리화나 수익이 주류 수익을 갉아먹게 될 것이라고 주장하고 나섰다. 하지만 이 2개 부문의 경계는 일부 주류 판매점들이 마리화나 판매점으로 변화하거나 마리화나 판매로까지 사업을 확장하며 시간이 지남에 따라 흐려질 것으로 예상된다.
앨버타 주류 판매점 연합의 대변인 아이본 마티네즈는 마리화나 합법화 이전에도 이미 특히 캘거리에서는 주류 판매가 지난 3년 평균에 비해 5~10% 감소한 상태라고 말한다.
그러나 마티네즈는 이미 마리화나 합법화가 수년째 시행 중인 미국의 지역을 살펴보면, 주류 수익은 앞으로 더 감소할 수 있으며, 이 중 대형 양조 회사에서 만든 맥주 수익 감소가 두드러질 것이라고 덧붙였다.
조사 자료에 의하면, 마리화나가 합법화된 미국 콜로라도 주의 일부 주류 섭취는 15% 가량 감소한 상태이며, 이는 사람들이 마시는 술의 일부를 접근이 편한 마리화나 제품으로 대체했기 때문으로 예측된다.
그리고 에드먼튼에 본사를 둔 Alcanna Inc.는 수년간 운영해 온 Liquor Depot 등의 주류 판매점과 함께 이제는 마리화나 판매점도 운영할 계획을 가지고 있다. Alcanna의 CEO 제임스 번스는 미국에서도 마리화나 합법화 이후에는 맥주 수익이 감소하는 추세를 보이고 있으며, 이 중 흡연하지 않는 형태의 마리화나 제품은 캘리포니아 중년 여성들의 화이트 와인 섭취를 대체하고 있다고 말했다.
Alcanna는 앨버타에 37개의 마리화나 판매점을 열 계획이며, 몇 개는 주류 판매점에서 마리화나 판매점으로 변경할 생각이다. 그리고 이 중 Alcanna가 마리화나 판매점 위치로 생각하고 있는 곳 중 한 곳은 캘거리 14 St. 과 17 Ave. SW에 위치한 스포츠 바이다.
이 밖에 이미 주류 판매점을 운영하고 있는 Calgary Co-op과 Loblows도 마리화나 시장에 뛰어들고 있으며, Corona와 Modelo 맥주를 생산하는 회사 등 일부 주류 생산 회사들은 마리화나 음료 시장에 발을 내딛으며 확장에 나서고 있다.
그리고 마티네즈는 현재 일부 연합 회원들은 연합이 마리화나 판매업자들로도 확장되어야 한다고 주장하고 있으나, 연합은 우선은 상황을 지켜볼 계획이라고 전했다. (박연희 기자)