앨버타의 신임 에너지 장관은 포트 맥머레이를 집이라 부른다. 오일샌드 지역이 세계적인 에너지 강국으로 성장한 이후 처음으로 일어난 일이다.
어떤 전직 에너지 장관은 하루 평균 320만 배럴의 오일샌드 생산으로 많은 OPEC 국가를 능가하는 포트 맥머레이는 앨버타의 석유 및 가스 부문의 "심장 박동" 이라고 말했다.
금요일(6월9일), 이 지역의 주의원인 브라이언 진은 주요 에너지 포트폴리오를 장악했다.
앨버타는 오일샌드의 탈탄소화와 석유 및 가스 부문에서 배출량 상한선을 초과하면서 연방정부와 마지막 대결에 직면하고 있다.
"오일샌드 업계에서 오름 내림을 직접 경험했고, 포트 맥머레이에서는 많은 것을 얻었다." 라고 금요일 인터뷰에서 말했다.
"포트 맥머레이에서 왔을 때, 당신은 좋은 것과 나쁜 것을 모두 이해한다. 원유는 등락이 있는 상품 중 하나이며, 우리는 그에 따라 계획을 세워야 한다."
신임 에너지 장관은 UCP의 취업, 경제 및 북부 개발부 장관으로 재직한 적이 있다. 또한 2004년부터 2014년까지 보수당원으로서 포트 맥머레이-애서배스카의 연방 하원의원을 지냈다.
소냐 새비지 전 에너지 및 환경부 장관은 "브라이언 진 장관은 연수를 받을 업무가 별로 없다. 그는 문제를 이해하고, 오일샌드 한 복판에서 살았으며, 수년 동안 머물렀다."
그러므로 UCP 정부의 에너지 문제에 대한 무거운 짐을 덜어주는 데는 부족함이 없을 것이다. 여기에는 국내 최대 산업 배출원인 석유 및 가스 부문의 배출량을 줄이고 새로운 탄소 포집, 활용 및 저장 (CCUS) 개발에 사용할 수 있는 인센티브에 대해 업계 및 오타와와 합의하는 방법이 포함된다.
CCUS 프로젝트 뿐만 아니라 석유 화학 및 수소 분야를 확장하기 위해 수백만 달러의 투자가 필요할 것이다.
이 포트폴리오는 현재 에너지 및 미네랄로 불리며, 리튬 및 코발트와 같은 에너지 전환에 필요한 중요한 미네랄의 잠재력을 반영한다.
그리고, 에너지 정책에 대해 주 정부와 연방 정부 사이에 또 다른 다툼이 일어나고 있다.
“나는 오타와가 확실히 반대하리라고 생각한다. 최우선 도전과제가 있다.
진 장관은 "연방정부는 수십 년 동안 지속적으로 우리의 사법권을 간섭하고 위협해왔다. 나는 그것을 극복할 수 없는 것으로 보지 않는다. 우리는 앉아서 앨버타 주민들에게 최선이 무엇인지, 캐나다 주민들에게 최선이 무엇인지에 대해 성숙한 사람들과 대화를 나눌 수 있다. "
지난달 주 선거에서 승리한 스미스 주 수상은 오타와에서 석유 및 가스 배출량 상한선에 대한 계획을 두고 "큰 싸움" 이 벌어지고 있다고 경고했다. 이 계획은 사실상 주 정부의 생산 상한선이 되어 헌법상의 권리를 침해한다.
앨버타는 또한 2035년까지 순 제로 전력 망 계획을 둘러싼 새로운 연방 규칙을 기다리고 있으며, 이는 소비자와 산업에 비용을 증가시킬 수 있다.
게티 정부에서 에너지부 장관을 역임한 릭 오먼 (Rick Orman) 은 "브라이언 진은 태풍의 눈 속에 있을 것" 이라며 “진 장관은 손톱처럼 질긴 성격의 소유자다. 하지만 그도 오타와와 오타와 현실을 이해한다고 생각한다 ”고 말했다.
연수를 통해 변호사가 된 진 장관은 정치적 경험이 풍부한 포트폴리오로 오타와와의 향후 토론에 도움이 될 수 있다. 연방 하원의원을 역임한 후, 그는 지난 10년간 주 정치에 뛰어들었고, 와일드 로즈 당 대표가 되었다.
그는 보수 연합의 UCP 대표 경선에 두 번이나 실패하고, 지난해 10월 주 내각에 임명되었다.
새비지 전 장관은 앞으로 몇 달 동안 진 신임 장관에게 연방 배출량 상한선이 최대 이슈가 될 것이라고 말했다.
"다음 단계는 오타와에 있다. 배출가스 상한선과 청정 전기 규제에 대해 적극적으로 움직이기 시작하면 앨버타 주에서 반발을 불러일으킬 것" 이라고 새비지 전 장관은 말했다.
그러나 에너지 전문가들은 앨버타 주가 CCUS에 대한 인센티브를 조율할 때 연방 정부와 합의에 도달할 수 있어야 한다고 말한다. 왜냐하면 CCUS는 수천 개의 일자리를 창출하는 에너지 프로젝트를 추진할 수 있기 때문이다.
오일샌드가 배출가스 제로로 나아갈 수 있게 한다면, 그것은 또한 운영자가 미래에 생산을 증가시킬 수 있게 해야 한다.
캐나다 웨스트 재단의 천연자원 센터의 말라 오렌슈타인 소장은 "반드시 이겨야 할 것이 있다" 고 말했다.
CCUS에 대한 거래는 발전, 석유 화학, 시멘트 제조 및 일반 석유 및 가스 생산을 포함한 많은 다른 산업 부문을 탈 탄소화 하는 데 도움이 될 것이다.
선코 에너지 (Suncor Energy) 최고 기후 책임자로 일했던 전 자유당 하원 의원 마르다 홀 핀들레이 (Martha Hall Findlay)는 CCUS 프로젝트에 대한 연방 투자 세액 공제를 통해 "2023년은 상당한 재정착의 기회" 라고 말했다.
“이 문제들은 어느 한 군데 한정된 것이 아니다. 앨버타의 석유 및 가스 산업은 전국적으로 매우 중요하다 "고 말했다.
오일샌드에서 더 많은 노후 유정을 청소하고 인공 연못을 관리하는 방법을 포함하여 다른 우려 사항을 다루는 것도 향후 몇 년 동안 의제가 되어야 한다.
그리고 에너지 장관은 이 모든 문제의 중심에 있을 것이다.
“막대한 영향력을 행사하고 있지만 상당히 중요한 자리다. 바다 한 가운데에서 외롭고 힘들게 지낸다면 사람들이 이해할 것이다.”캔 휴스 전 에너지 장관이 말했다.
"에너지 장관은 세계에서 세 번째로 큰 원유 매장량을 담당하는 수탁자다. 그것은 앨버타 주민들에게 상당히 중요한 역할이다. " (오충근 기자)