캘거리의 SAIT 대학이 캐나다 최고의 연구 대학(research college)으로 선정됐다. 이는 RE$EARCH Infosource Inc.에서 10월 23일 발표한 ‘캐나다의 최고 50개 연구 대학’ 결과에 의한 것으로, 이 결과 SAIT이 1위, 에드몬톤의 NAIT이 2위를 차지했다.

SAIT의 응용 연구와 혁신 서비스는 10년 전에 산업체와 학생, 교직원이 한 프로젝트에 함께 협력하기 위한 수단으로 만들어졌으며, 이 프로그램은 지난해에만 980만 달러의 기금을 끌어 모은 바 있다.

SAIT의 총장이자 CEO인 David Ross는 “SAIT 학생들과 교직원들은 연방, 주 정부의 지원 아래, 산업체 파트너들과 함께 협력하여 아이디어를 실생활에서 이용 가능하도록 바꾸고 있다”고 말했다.

SAIT 학교 측은 또한 SAIT의 응용 연구는 시장 주도이며, 환경기술, 친환경 건축 기술, 대체 에너지 등 여러 연구에 참여해 왔다고 전했다. 그리고 지난 5년간, SAIT이 마친 응용 연구 프로젝트는 200개에 달하며, 이는 250여개의 프로토타입 개발로 이어졌다.

SAIT의 ARIS 디렉터 Alex Zahabich는 “응용 연구 프로젝트에 참여하는 것은 어떻게 보면 면접과 같다”면서, “학생들이 졸업 후, 프로젝트에 함께 했던 산업체에 취직하는 경우가 꽤 있다”고 전했다.

매년 산업체와 함께 하는 응용 연구 프로젝트에 참여하는 SAIT학생들은 150명에서 200명가량인 것으로 알려져 있다.

(박연희 기자)