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코로나 팬데믹 시대의 이민 정책과 캐나다 인구 증가_한우드 이민칼럼 263
 
2021년 1/4분기 캐나다의 인구 성장은 코로나 팬데믹이 시작된 이후 가장 빠른 증가를 보여주고 있습니다. RBC(Royal Bank of Canada)는 이민자와 유학생의 캐나다 유입이 팬데믹 이전 수준으로 회복되고 있는 것을 그 원인으로 분석했는데 1분기동안 이민으로 인한 인구 증가는 82,000 명으로 연방 정부가 캐나다 내 임시 체류자들의 영주권 신청을 적극 지원하면서 신규 이민자 증가를 이끌었기 때문입니다.

유학생들과 PGWP(Post-Graduation Work Permit) 소지자들도 캐나다 인구 증가에 큰 역할을 하고 있습니다. 2020년 6만명까지 내려갔던 유학생 숫자는 전년 대비 44% 증가한 학생 비자를 통해 다시 회복세를 보이고 있는데 지난 1분기동안 학생 비자는 총 21,000 건, PGWP는 160% 증가한 24,000여 건이 발행 되었습니다.

캐나다의 인구 증가는 해마다 0.4% 에 불과했는데 이는 지속적인 성장을 위한 인구 증가율인 2.1%에 크게 못미치는 수치입니다. 특히 지난해 코로나 팬데믹으로 인해 자연적인 인구 증가는 역사상 가장 낮은 수준인 6,400명에 그쳤습니다.

많은 서구 국가들처럼 인구 노령화와 저출산으로 인한 인구 감소는 물론 9백만명에 이르는 베이비부머 세대들의 은퇴를 앞두고 있는 캐나다는 노동 시장의 악화를 막기 위해 이민을 통한 새로운 인구 유입이 더욱 중요해지는 상황입니다.

RBC 보고에 따르면 코로나 팬데믹에서 회복되더라도 인구 자연증가율은 계속해서 감소할것으로 보이며 인구감소를 막기 위한 장기적인 대책으로 이민 정책의 중요성도 더욱 커지고 있습니다. 2021년 41만명 신규 이민자 유치를 발표한 캐나다 정부는 지난 1/4분기동안 70,500명의 이민자를 받아 목표치에 크게 미치지 못하고 있으며 올해말까지 매달 38,675 새 영주권자를 받아야만 하는 상황입니다.

이민성은 이민자 유입 확대를 위해 팬데믹 기간임에도 불구하고 다양한 이민 정책과 특별 조치들을 펼치고 있는데 2021년 상반기에만 88,000명의 엑스프레스 엔트리 신청인에게 초대장을 발행했습니다. 이민성은 또한 특별 조치들로 캐나다 내 신청인들이 신체검사 면제받을 수 있도록 했으며 PR을 승인 받은 사람들이 캐나다로 랜딩할 수 있도록 여행 제한을 완화 했습니다. 이와 함께 필수직종 근로자, 난민, 홍콩인들을 위한 특별한 프로그램도 발표되었습니다.

앞으로 3년간 캐나다 신규 이민 123만명이라는 엄청난 수의 새 이민자를 받아들이기 위해서 캐나다 정부가 어떤 프로그램과 특별한 조치를 계속해서 발표하고 실행해 나갈지 귀추가 주목되는 상황입니다. 그 어느때보다 이민을 위한 문이 크게 열리는 시기이지만 준비된 사람들만이 기회를 잡을수 있듯이 자신의 조건과 상황에 맞는 영주권 전략을 세워 준비해나가는 것이 더욱 중요해지고 있습니다.

(2021.07.06)

[본 칼럼은 법적 자문이 아닙니다. 독자들께서는 이를 감안해 이해하시기 바라며, 보다 상세한 내용과 자문이 필요하시면 전문가의 도움을 받으시길 권합니다.]

최장주 한우드캐나다 대표/ICCRC Member
800 385 3966 / 403 774 7158
welcome@hanwoood.ca
hanwood.ca
blog.naver.com/jchoi1959



기사 등록일: 2021-07-08
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