18억 달러 규모의 밸리 라인 동남부 경전철(LRT) 노선 (102 스트리트에서 밀우드 역까지)이 다수의 선로 지지 교각의 균열로 인해 개통이 네 번째로 지연되고 있다. 시는 어떠한 비용 초과도 납세자가 아닌 트랜스세드(Transed)의 책임이라고 말한다.
오랫동안 지연되었던 에드먼턴 밸리 라인 남동부 경전철 노선은 올 여름 개통 계획이 무산되었고 차질이 얼마나 지속될지도 불확실하다.
수요일 아직 개통되지 않은 데이비스 역에서 트랜세드 CEO 로날드 존카스는 LRT 선로 아래에 있는 많은 콘크리트 교각에서 균열이 발견되었다고 말했다. 직원들은 현재 균열 원인을 규명하기 위해 노력하고 있으며, 교각을 강화하기 위해 추가 공사가 필요하다고 말했다.
추가 공사가 필요한 교각은 18개로 전체 교각 45개의 3분의 1 이상이다.
존카스씨는 "트랜세드를 대표해 우리 모두가 얼마나 실망했는지, 그리고 이 유감스러운 지연으로 에드먼턴 시민들에게 끼칠 수 있는 불편함을 깊이 유감스럽게 생각한다."고 말했다.
트란세드는 앞으로 몇 주 동안 이 문제를 분석하고 수정할 디자인을 결정하기 전까지는 언제 개통이 될지 날짜를 제시할 수 없을 것이다. 그러나 교각 위를 걷거나 그 아래로 차량이 다니기에는 안전하다고 밝혔다.
지금까지 에드먼턴의 가장 큰 인프라 프로젝트인 13킬로미터의 남동부 노선은 2016년 봄에 공사를 시작한 후 2020년 12월에 개통될 예정이었다.
정거장이 11개인 이 노선은 밀우즈에서 다운타운까지 운행되며 밸리 라인의 첫 번째 구간으로 서쪽 노선은 건설 초기 루이스 팜스까지 운행된다.
남동부 노선 개통이 뒤로 밀린 것은 이번이 네 번째다. 트랜세드는 지난해 말 코로나19 대유행으로 몇 번 개통이 지연되었지만 2022년 여름까지 이 노선이 될 것이라고 밝혔다.
이 프로젝트는 공공-민간 파트너십, 즉 P3이며 에드먼턴 시와의 계약 조건에 따라 트랜세드는 엔지니어링과 건설을 책임진다.
회사는 이 지연에 따른 비용 뿐만 아니라 교각 보강을 위한 추가 공사 비용도 부담할 것이다.
경전철 노선의 일부에 대한 운행 시험은 계속될 것이지만, 고가 선로의 열차 이동은 현재 연기되고 있다.
존카스씨는 열팽창(교각의 금속이 온도 변화에 따라 팽창하고 수축하는 것)을 문제의 원인으로 조사하고 있다고 말했다. 이 문제는 플랫폼 상단에 있는 레일에 있을 수 있지만, 연구는 여전히 진행 중이다.
"에드먼턴의 열팽창 또는 온도 변화에 따른 차이는 초기 단계부터 우리 기술진의 설계에 고려되었다."고 말했다. "지금 일어난 일은 우리가 발견한 것과 다른 양상으로 우리의 모델과 다르다는 것이다."
이 균열은 7월 16일 경 시 조사관에 의해 처음 발견되었다.
에드먼턴 시의 통합 인프라 서비스 부장인 애덤 러플린은 지난 주 트랜세드에게 이 문제에 대해 "중대한" 수리가 필요할 것이라고 통보했다고 말했다.

'실망스러운 개통 연기'

개통되는 경전철 통과 지역의 대부분을 차지하는 카리오(Karhiio) 선거구 카렌 탕 시의원은 많은 사람들의 기대가 실망으로 바뀌고 있다고 말했다.
탕 시의원은 작년에 당선된 직후 그레이 넌스 정류장에서 전철을 타고 싶어 못 기다리던 한 노 부부로부터 소식을 들었다고 말했다. "그 노 부부는 자신들이 전철을 타는 경험을 할 수 있는 첫 번째 그룹이 될 수 있는지 물어보고 있었다. 그 이후로, 항상 그 들에 대해 생각하게 된다." 고 탕 의원은 밝혔다.
수요일 오후, 아마지트 소히 시장은 최근의 개통 지연이 "에드먼턴 시민들에게 좌절 스럽고 실망스러운 날"을 만들고 있다고 말했다.
소히 시장은 시 직원들이 감독 문제와 투명성 결여를 수반한다고 말하면서 P3 프로젝트의 관리를 검토하기를 원했다.
시 의회는 연방 정부 기금을 받기 위해 2012년에 밸리 라인 남동부를 P3로 하기로 결정했다.
"민관 파트너십으로 전환되어도 이 프로젝트가 예상대로 진행되지 않았다. 트란세드는 이것에 대한 책임이 있으며, 그 일을 완성하고 모두에게 안전한 노선을 열기 위해 책임을 질 것이다. 모든 초과 비용에 대한 책임도 있다. 그것이 30년 동안 전철을 기다려온 사람들에게 위안이 된다."고 소히 시장은 말했다.
탕 시의원은 이 상황이 대규모 자본 프로젝트를 위한 P3 모델에 대한 대중의 신뢰에 도전하고 있다고 말했다.
"이것이 공공 부문을 위한 최선의 투자인가 하는 의문이 들게 한다. 결론적으로, 이런 일이 다시 일어날 때마다, 나는 분명히 P3 모델에 대해 매우 회의적일 것이다."고 덧붙였다. (오충근 기자)