주정부는 조 매글리오카 시의원의 출장경비 허위청구 사태에 대한 주정부 차원의 조사 계획이 없다고 밝혔다.
지난 주 수요일 주정부 도시 관계부 케이시 마두 장관은 “야당인 NDP가 캘거리 조 매글리오카 시의원의 출장경비 사태에 대한 주정부 차원의 조사를 요구했지만 이번 사태는 캘거리 시의회 내부 문제이다”라며 선을 그었다.
2019년 퀘백에서 개최된 FCM회의에 참석한 조 매글리오카 시의원은 총 6,400달러의 출장경비 중 1,800달러를 식음료 비용으로 청구했다. 그러나, 식음료비 영수증에 이름이 게시된 동료 시의원 8명이 함께 식사를 한 적이 없다고 주장하고 나섰으며 이는 사실로 드러났다.
매글리오카 시의원이 2,100달러를 반납하며 행정적인 실수라며 사의를 표명하고 나섰지만 지난 주 수요일 시 청렴성위원장 살 러브키오 씨가 2019년 여름 조 매글리오카 시의원과 점심식사를 한 적이 있다고 밝히며 자진사퇴하는 상황까지 이어졌다.
NDP는 주정부에 공식 조사를 요구하고 나섰다. 전 캘거리 시의원이자 현 NDP 조 쎄시 의원은 “도시관계법에 따르면 주정부 도시관계부 장관은 지자체 시의원의 행위에 대한 조사를 명령할 수 있다”라고 주장했다.
이에 주정부 도시관계부 티모시 크루잉 대변인은 “도시관계법에 따르면 지자체의 시의회는 자체 행동강령 등의 규범을 만들게 되어 있다. 만약 시의원이 시의회의 행동강령을 위반할 경우 이는 지자체가 벌칙을 부과하면 되는 사안”이라고 밝혔다.
케니 주수상 또한 같은 의견을 피력했다. 그는 “이번 출장비 사태에 대해 아는 바가 없지만 캘거리 시의회, 시 차원에서 조사, 벌칙 등 관련 규정에 따라 처리하면 된다”라며 주정부의 개입 요구에 대해서는 부정적인 견해를 나타냈다.
이어서 그는 “시의원 등 정치인들은 모두 정당한 규정에 따른 경비 사용과 이에 대한 책임을 요구 받고 있다. 정치인의 도덕성, 신뢰성은 스스로 지키는 것”이라고 덧붙였다.
마운트 로얄 듀애인 브랫 정치학 교수는 “서로 간의 이해관계에 대해서 파악하기는 어렵지만 출장경비 허위 청구 사태가 드러나자 마자 매글리오카 시의원과 점심식사를 한 것만으로도 청렴위원장을 사퇴한 것은 매우 적절하다”라고 평가했다.(서덕수 기자)