지난 주 수요일 에드먼튼에서 열린 연례 주수상 회의에서 주수상들은 내년 7월 1일로 예정된 연방정부의 마리화나 합법화 시행에 난색을 표하며 연방정부가 세부 지침 등의 구체적인 시행 방안을 마련해 각 주정부의 혼란스러운 상황을 정리해 줄 것을 요청했다. 주수상들은 “내년 7월 1일까지 각 주정부에서 마리화나 합법화 시행과 관련된 세부 규정을 완비하는 것은 불가능한 상황이며 비현실적인 조치로 연방정부가 너무 앞서가고 있다”라고 불만을 제기했다.
연방정부의 마리화나 합법화 강행에 가장 큰 불만을 표출하던 매니토바 브라이언 팰리스터 주수상은 “도로 안전, 마리화나 공급 규제, 시민들에 대한 홍보, 교육 그리고 세제, 판매 규정 등 마리화나 시행에 앞서 준비해야 할 사안이 첩첩 산중인데도 트뤼도 총리는 7월 1일 시행을 고집하고 있다”며 매니토바의 경우 자체적인 시행 연기도 고려하고 있음을 밝혔다.
주수상들은 각 주가 공동의 팀을 구성해 오는 11월 1일까지 마리화나 합법화에 대한 세부 시행안을 연구하기로 합의했다.
주수상 회의의 의장을 맡은 노틀리 주수상은 “트뤼도 총리가 각 주수상들의 우려를 진지하게 받아 들여 줄 것으로 믿는다. 연방정부가 내년 7월 1일 마리화나 시행에 필요한 모든 조치를 선행적으로 연구해 각 주정부에 전달해 줄 필요성이 절대적이다”라고 밝혔다.
이어서 주수상들은 위기 상황으로 치닫고 있는 펜타닐 등 마약류 남용 사망 사건에 대해 보다 적극적인 연방정부의 개입을 요구했다. RCMP와 CBSA (Canada Border Services Agency)의 인력과 예산 지원을 확충하고 미국 관계 당국과 협조를 통해 펜타닐 위기 상황에 적극 대처해 나갈 필요성을 제기했다. (서덕수 기자)