밴프 국립공원에 위치한 레이크 루이스 스키 리조트가 지난 2013년 직원들이 스키 활주로 옆의 멸종위기 나무들을 자른데 대해 유죄를 인정했다.
레이크 루이스는 지난 4일, 최소 39그루의 백송을 자른 혐의로 공판이 진행될 예정이었으나, 그 전에 리조트 대표가 멸종위기종 법과 캐나다 국립공원법 등 2개의 혐의를 인정하고 나섰다. 자연적으로 높은 지대에서 자라는 백송은 질병과 불, 기후 변화로 멸종의 위기에 처해 있다.
그리고 국립공원 측과 레이크 루이스 리조트 측은 곧 각자 전문가를 대동하여 리조트에서 이에 대해 얼마의 벌금을 지불할지 결정 내리게 된다.
연방 검사 에린 이콧에 의하면, 멸종 위기종에 의한 벌금은 나무 한 그루 당 최대 30만 불이며, 국립공원법에 의하면 최대 25만 불이다. 그러나 이콧은 이번 사건처럼 멸종위기종법 위반으로 인한 기소는 매우 드물다면서, 이 법이 도입된 지 10년 동안 약 12개의 사례만 발생했다고 전했다. (박연희 기자)