역사적인 스탬피드 100주년 축제가 새로운 기록을 달성하고 대단원의 막을 내렸다.

행사기간 내내 불볕더위에도 불구하고 캘거리가 자랑하는 지상최대의 쇼인 스탬피드 100주년 축제는 대성공을 거둔 것으로 평가 받고 있다.

행사 8일만에 입장객 1백만 명을 돌파하면서 2006년 기록한 1,262,518명을 넘어 총 입장객 약 130만 명을 기록한 것으로 알려지고 있다. 정확한 입장객 수는 주최측에서 다시 발표할 계획이라고 한다.

스탬피드 100주년은 캘거리를 비롯한 앨버타의 강한 경제적 호황을 바탕으로 전세계에서 많은 관광객들이 몰려와 세계적인 축제가 된 것으로 평가 받고 있다.

하퍼 총리를 비롯해 캐나다의 유력 정치인들이 모두 방문했으며 전설의 컨트리 가수 가스 브룩스는 1만6천여 명의 팬들 앞에서 다시 캘거리 공연으로 돌아 올 것을 약속하기도 했다.

100년 전 가이 위딕의 꿈을 실현한 캘거리 스탬피드는 앞으로 다가 올 100년을 준비하고 있다.

한편 이번 스탬피드 행사에서 마차경주 (chuckwagon) 를 하던 중 말 세 마리가 서로 뒤엉켜 죽는 사건이 있었다. 동물 보호가들은 “마차 경주를 즉각 중단하고 안정적인 대회를 위해 근본적인 대책을 마련하라”고 촉구했다.
(서덕수 기자)