캐나다 사람들이 자부심을 가지고 있는 것 중에 하나가 서커스이다. 태양의 서커스 (Cirque du Soleil)가 1984년 몬트리올에서 시작된 이후 전세계적인 명성을 얻고 있는 것은 주지의 사실이다.

이 같은 서커스 명성을 뒷받침하는 시스템 중에 하나가 바로 The National Circus School이다. 졸업생의 90% 이상이 태양의 서커스에 취업하고 있는 이 학교에는 매년 수 백 명의 학생들이 입학하기 위해 줄을 선다. 그러나, 입학 허가를 받는 학생은 30명도 되지 않는다고 한다.

서커스에 관심있는 학생들은 오는 11월 9일 국립서커스 학교의 캘거리 설명회 및 오디션에 관심을 가져볼 만 하다. 장소는 Calgary’s Flip Factory Gym Club이라고 한다. 국립 서커스 학교의 교사, 코치, 스카우트들이 함께 자리를 할 예정이다.

이번 캘거리 방문은 캐나다 20여 개 도시에서 11월 2일부터 27일까지 열리는 입학설명회의 일환으로 열리게 된다.

이날 오디션에서 학교는 8세부터 17세 사이의 학생들을 대상으로 서커스에 대한 열정, 신체적 조건, 유연성, 무대 표현 및 동작, 음악성 등을 테스트할 예정이다. 또한, 오디션과 함께 국립서커스 학교의 훈련 프로그램, 이론과 학문적 특성, 학생들의 진로 등 다양한 진학상담도 이루어진다고 한다.

이 학교의 등록금은 연간 $4,000에서 $8,000사이이며 1981년 설립 이후 약 500여 명의 예술가를 양성해 오고 있다.

이번 국립 서커스 학교의 캘거리 방문은 서커스에 관심있는 학생들에게는 놓칠 수 없는 좋은 기회가 될 것으로 보인다.
(서덕수 기자)