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-기네스 북에 오른 위안부 할머니들의 집회-
영국의 BBC 방송은 지난 8일 주한 일본대사관 앞에서 22년째 집회를 계속하고 있는 위안부 할머니들에 대해 방영했다. 정대협(한국 정신대 문제 대핵 협의회) 주최로 처음 집회를 시작한 것은 1992년 1월8일로 미야자와 일본 총리의 방한을 계기로 시작해 이날까지 1108회를 기록, 최장기 집회로 기네스북에 올랐다.
정대협은 1990년 11월 37개 여성단체가 연대해 발족한 단체로 위안부 문제를 특정 국가의 문제에서 벗어나 ‘전쟁과 여성 인권 문제’로 개념을 확대시켜 ‘일본 위안부 문제 해결 아시아 연대회의’를 발족했다.
BBC방송은 “위한부 할머니들이 집회를 시작한지 22년이 지나도록 일본으로부터 사과를 받지 못하고 있다”고 방영해 아베수상 이후 급격히 우경화 되고 있는 일본의 염치없는 행동이 국제적 관심이 될 것으로 보인다. 아베정부는 위안부 문제뿐만 아니라 독도문제, 주변국과 국경문제 등으로 계속 국제사회의 빈축을 사고 있다.
-최초의 위안부 증언자 김학순 할머니-
일본의 공식적 입장은 “위안부 문제에 일본 정부나 군 당국이 개입하지 않았다”는 것이고 일본은 위안부 문제가 불거져 나올 때마다 같은 내용의 발표를 반복했다. 이런 일본 입장은 한국의 친일단체 뉴 라이트의 지지를 받고 있다.
뉴 라이트 대부라고 하는 안병직씨(전 서울대 경제학과 교수)가 대표적 인물로 2006년 T.V.에 나와 “위안부를 강제동원 했다는 객관적 자료가 하나도 없다.”고 강변했다. 그러나 일본 정부와 군부가 위안부 강제동원에 직접 관여 하였음을 증명하는 서류가 발굴됨에 따라 그는 자신의 주장을 바꿔 “위안부 강제동원 일기”를 발간하겠다고 말했다.
이번에 국민적 저항에 부딪혀 거의 대부분 학교에서 채택이 불발된 교학사 국사교과서도 위안부에 대해 “자발적으로 일본군 부대를 따라 이동했다.”고 일본의 입장을 그대로 반영했다. 한국 학생들이 한국 역사를 배워야지 식민지 시절 일본의 입장을 두둔하는 역사를 배운다는 것은 어불성설이다.
위안부 문제에 일본 정부가 군부가 개입하지 않았다는 종래의 주장에 반박을 한 사건이 일어났다. 1991년 8월14일 정대협 사무실에서 김학순 할머니(당시 당시 67세, 1997년 별세)가 국내 최초로 위안부에 대해 증언했다.
김학순 할머니는 1939년 15세 때 북경에서 일본군에 끌려가 위안부 생활을 했다. 5개월만에 조선인 상인의 도움으로 탈출한 김학순 할머니는 8월14일 위안부 생활의 실태를 구체적으로 증언해 국내외에 큰 반향을 일으켰다. 김학순 할머니가 최초로 위안부 실태에 대해 증언한 8월14일은 ‘위안부 기림일’로 정해져 2013년부터 행사를 갖고 있다.
김학순 할머니의 증언을 계기로 그 동안 가족들에게 조차 털어놓지 못하고 모욕감과 수치심에 과거를 숨기고 살던 할머니들이 용기를 내어 증언을 하기 시작했다.
-위안부 할머니들이 원하는 것, 성의 있는 사과-
처음에는 부끄럽고 창피해 나오지 못하던 할머니들이 7회 집회를 계기로 용기를 내어 나오기 시작했다. 광복 62주년인 2007년에는 유럽, 아시아 10개국 13개 도시에서 일제히 일본의 사과를 촉구하는 집회를 열였다. 작년 9월에는 김복동 할머니가 파리에서 열린 집회에 참석, 국제사회에도 위안부 문제를 알리는데 노력했다.
22년전 처음 집회를 시작해 모였을 때 정부에 등록된 위안부 할머니들은 237명이었다. 그러나 워낙 고령이라 세월이 흐름에 따라 별세하는 할머니들이 늘어났다. 그 동안 돌아가신 분이 181명으로 이분들은 그토록 듣고 싶어하던 일본의 사과를 듣지 못하고 눈을 감았다. 이제 남은 분들이 56명, 과연 이 분들 중에 살아서 일본의 진정한 사과를 들을 분들이 몇 분이나 있을지.
김복동 할머니는 작년 국정감사 때 출석해 참고인 자격으로 증언을 했다. 김복동 할머니는 증언을 통해 “박정희 대통령 때 확실하게 해결을 했으면 이 나이에 거리에 앉아 일본에게 사과하라고 아우성 치지 않아도 될 것”이라고 말하면서 “이제 그 따님이 대통령이 되었으니 우리 정부와 일본 정부가 이 문제를 해결 지어 올 겨울에는 겨울에 눈보라 맞지 않도록 해 주었으면 좋겠다. 입으로만 돕는다고 하지 말고 제발 우리 한을 풀어달라.”고 정부의 대책을 호소했다.
그러나 위안부 할머니들의 비원과는 달리 박근혜 정권이 위안부 문제를 일본과 타결하는 것은 불가능한 일이다. 그 첫 번째 이유는 박근혜 정권은 일제 식민 통치를 축소하려고 교과서 개정을 시도하고 있고 우방인 일본이 위안부 문제를 교과서에서 삭제해 주기를 원하고 있기 때문이다.
두 번째 이유는 일본 정부는 위안부 보상을 포함해 징용, 징병 등 모든 민간인 보상을 박정희 정권과 한일회담 할 때 일괄 타결해 보상이 끝났다고 주장하고 있기에 박근혜 정권이 이 문제를 해결하기 위해서는 박정희 정권 때 한일회담까지 소급해 올라가야 한다.
박근혜 정권으로서는 그 아버지 박정희가 한 일은 절대 건드릴 수 없는 신성불가침이므로 김복동 할머니의 바램과는 달리 시원한 답을 내 놓을 수가 없다.
-전후 보상, 독일과 일본의 차이-
우리가 잘 알다시피 2차대전이 끝나고 독일은 자신들의 과오를 철저히 반성하고 이웃 국가들이 피해 입은 것에 대해 보상과 사과를 끝냈다. 유대인들에게 행한 인륜범죄에 대해서도 독일 수상이 독일을 대표해 무릎 꿇고 사과하고 금전적 보상을 했다.
그러나 일본은 독일과 달리 사과와 보상에 대해 인색하기 짝이 없다. 전후 보상에 대해 독일은 “나치의 피해자로서 피해자 개인의 구제”를 목적으로 하는데 비해 일본은 “일본의 (군국주의)정책을 수행하다 피해를 당한 군인, 군속으로 한정”하고 있다.
그래서 독일은 피해자 개개인에게 보상했는데 일본은 피해 국가에게 경제협력 명복의 원조를 하고 피해자 개인에 대한 보상은 하지 않았다. 또한 독일은 피해보상이 현재도 진행 중이나 일본은 이미 1977년 보상을 완료했다고 주장하고 있다.
일본이 2차대전 피해국가와 국민들에 대한 보상과 사과에 인색한 이유는 여러 가지로 생각해 볼 수 있다. 일본 역사. 천황제가 갖는 의미, 일본 민족성 등 여러 가지 측면에서 생각해 볼 수 있으나 그 중에서 가장 현실적인 큰 이유는 전후 미국과의 관계 때문이다.
-일본이 사과와 보상에 인색한 이유-
2차대전 때 독일은 전쟁의 최고 책임자 히틀러가 자살을 하고 제3제국(Das Dritte Reich)은 완전 몰락하다시피 했다. 그러나 일본은 전쟁의 최고 책임자 천황의 책임이 면제되고 그 아래 각료, 군 장성들이 책임을 졌다. 미국은 그 대신 일본을 무장해제 시키고 평화헌법을 제정했다.
책임 져야할 최고 책임자가 책임을 지지 않았다는 것이 과거사 거부의 첫걸음이다. 이 같은 미국의 전후처리는 전쟁 책임을 보는 일본의 시각을 왜곡시켜 피해를 입힌 주변국가들에 대한 사과를하지 않게 했다.
평화헌법과 미국과의 안전보장조약 체결로 일본은 국제사회에서 평화국가로 탈바꿈한 모습을 보였다. 국제사회 현실은 현재가 중요하지 과거가 중요한 것은 아니다. 더구나 국제사회는 일본 침략에 의한 피해당사자가 아니라서 일본의 보상이나 사과에는 관심도 없었다.
전후 시작 된 냉전체제도 일본이 반성하지 않은 이유 중 하나다. 미국이나 러시아는 장개석 국민당 정부가 대륙을 다스리는 동 아시아 강국이 될 것으로 믿고 있었으나 공산주의를 신봉하는 모택동 정부가 대륙을 통치하는 강자가 되었다.
이런 돌발적 사태에서 동 아시아의 공산주의 팽창을 막기 위해 미국이 대리인으로 지명한 것이 일본이다. 동 아시아에서 일본의 이런 위상이 주변 국가들에 대한 반성을 게을리 하게 했다.
피해 당사국들의 안일한 태도도 일본이 반성하지 않는 이유 중 하나다. 특히 한국은 일본의 책임을 밝히려는 역사적 노력이 매우 부족했다. 특정한 시기, 예를 들면 광복절이나 삼일절이 되면 일본의 무책임을 성토하다 며칠 지나면 잊어버린다. 일본의 책임을 규명하기 위한 변변한 전문기관이 한 군데도 없다.
한 가지 예를 든다면 식민지 지배 기간 동안 강제로 동원된 징용자 유골 송환에 대해 한국 정부는 2004년 12월에 열린 한일 정상회담에서 처음으로 언급했으니 해방된지 60년만이다. 한국이 피해당사자로서 일본에 전후 책임을 묻는 일에 얼마나 무성의 한 것인지 보여주는 일면이다.
이것은 한국사회의 지배 엘리트 계층이 일제에 협력한 자들의 이념적 후손이거나 생물학적 자손들이란 사실과 깊은 관련이 있다.
작년 10월 김복동 할머니가 국정감사에 참고인으로 나왔을 때 새누리당 안홍준 의원(국회 외교통상 위원장)은 비슷한 이야기라면서 발언을 제한 하려다 다른 의원들의 항의를 받았다. 안 의원은 “오늘 국정감사가 녹화방영된다”면서 “우리가 위안부 문제에 신경 안 쓰는 것처럼 국민들이 오해 할 수 있는데 나름 노력한다는 것을 말씀 드린다”는 말로 마무리 지었다.
그 때 국정감사장의 새누리당 안홍준 의원의 언행이 현 정부가 위안부 문제에 대해 어떤 시각을 갖고 있는지 잘 보여 주었다.