에드몬톤 시당국이 무선 인터넷 서비스 공간을 올해 4개 지역으로 확대 예정이라고 에드몬톤저널이 보도했다.

서비스 지역은 City Arts Centre, Central Lions Senior Recreation Centre, Dr. Wilbur Mclntyre Gaezbo, ACT Aquatic and Recreation Centre 등이다.

시당국은 이들 지역에 이미 케이블이 깔려있기 때문에 무선 인터넷 서비스 확대에 따른 비용이 크지 않을 것으로 예상하고 있다. 노트북 PC나 무선 인터넷 기기를 사용하는 사람들은 이들 지역에서 무료로 웹 서핑을 즐길 수 있게 된다. 무료 인터넷 서비스는 자체 필터링 시스템을 통해 포르노 사이트를 포함한 유해사이트들은 접속할 수 없다.

시당국은 지난 2007년 시청 주변지역에 대해 시범적으로 Wi-Fi network 서비스를 실시했다. 이후 Wi-Fi 서비스는 Kinsmen Sports Centre, Commonwealth Sports and Fitness Centre 등으로 계속 확대돼 왔다. 시청 인근에서 웹 서핑을 즐기는 사람은 하루 평균 약 220명에 이른다.

그러나 시당국의 무선 인터넷 서비스 확대에 대해 시의회 내부적으로도 의견이 분분한 상황이다. 일부 시의원들은 시청 인근에서 무선 인터넷을 즐기는 사람들을 별로 보지 못했다면서 그 효과에 대해 의문시하고 있다. 그러나 정보화시대에 인터넷 서비스 확대는 당연한 추세라는 반론도 만만치 않다. (이창섭 기자)