에드몬톤 최대 행사 중에 하나인 헤리티지 페스티벌이 3일 막을 내렸다. 시민의 날(Civic holiday)에 맞춰 매년 8월 첫 주 토, 일, 월 3일 동안 열리는 페스티벌은 올해 8월1일부터 3일까지 윌리엄 홀레락 파크에서 진행되었다.
첫날에는 홀레락 파크 Amphitheatre에서 시민권 수여식이 있었다. 이날 수여식에는 14개국 출신국의 83명이 시민권을 받아 캐나다 시민이 되는 기쁨을 누렸다. 헤리티지 페스티벌에서 시민권 수여식이 열리는 것은 연례행사로 1987년 처음 페스티벌에서 시민권 수여식이 열렸다.
이번 페스티벌에는 62개 파빌리온에서 85개 나라의 문화, 전통, 음식이 소개 되었다. 52번 파빌리온을 배정받은 한국은 조선시대 전통의상, 소품, 헤어스타일을 소개하고 부채춤, 사물놀이, 태권도 등 전통문화를 소개하는 시간을 가졌다. 이번 페스티벌에는 한인단체들과 교회에서 번갈아 가며 자원봉사를 했다.
행사가 진행되는 3일 중 하루는 날씨가 심술을 부리는 페스티벌은 이번에도 행사 첫날 비가 내려 주최측을 애 태웠으나 오후에 접어들며 하늘이 개어 페스티벌 끝나는 날까지 쾌청한 날씨가 계속되었다.
주최측에 따르면 첫 날에는 사나운 날씨 때문에 많은 사람들이 찾지 않았으나 둘째 날에는 첫날보다 관객들이 약 30% 늘어났다. 3일간 페스티벌을 찾은 사람들은 40만명이 넘는 것으로 추산된다.
날씨는 Food Bank 기부에도 영향을 미쳤다. 작년에는 기부 목표가5만톤이었으나 목표를 초과하는 5만5천톤의 기부와 51,000달러가 넘는 현금 기부를 받았다. 올해도 5만톤을 목표를 정했는데 일요일 정오까지 2만톤의 기부를 받았다. 그러나 주최측은 목표량 5만톤을 채우기에는 어렵지 않을 것으로 내다보고 있다.
헤리티지 페스티벌은 Servus가 주 스폰서로 에드몬톤 국제공항, save on food 등 12개 업체가 스폰서를 맡고 있다. (오충근 기자)