안녕하세요? TD뱅크의 박찬중입니다. 이번에는 신용카드에 대해 알아보겠습니다. 많은 교민분들께서 다양한 신용카드사에서 가입을 권유하는 우편물을 받아보셨을 줄 압니다. 한때는 한국에서 신용카드사들이 무분별한 카드발급을 하면서 수많은 신용불량자들을 양산하기도 했었지요. 캐나다에서 주요한 신분증의 하나이자 신용(Credit)을 쌓는 주된 수단이기도 한 신용카드에 대해 관심이 없으시거나 잘못 알고계시는 경우가 많은 것 같습니다. Q. 어떤 신용카드가 부가서비스가 좋은지? A. 신용카드의 유래는 1949년 미국인 사업가 프랭크 맥나마라는 사람이 뉴욕의 어느 레스토랑에서 저녁식사를 마치고 계산을 하려다 지갑을 호텔에 두고 와 낭패를 겪은 사건이 탄생의 계기가 되었습니다. 맥나마라는 많은 동료들이 자신과 비슷한 경험을 갖고 있는 사실을 알고 친구인 랄프 슈나이더 변호사의 도움을 받아 1950년 ‘식사하는 사람들(diners)’에서 유래한 다이너스 카드사를 최초로 설립했습니다. 이러한 신용카드의 역사는 VISA, MASTER, AMEX등 대형카드사의 등장과 함께 현대사회의 주요한 결제수단의 하나로 자리잡게 되었습니다. 일반적인 카드의 결제방법으로는 일시불, 현금서비스, 할부 세가지로 나누어져 있고 결제기간 및 이자율은 회사별로 차이가 있을 것입니다. 대부분의 신용카드가 대동소이하다고 느껴지시고 현금결제를 선호하시는 분들도 계시겠지만 각 카드사별로 독특한 혜택이나 부가서비스가 있습니다. 기본적으로 포인트 (마일리지)적립도 있지만 사용액의 일정비율만큼 현금으로 돌려주는 ‘Cash Rebate’, 항공권구입시 마일리지 사용 또는 할인혜택이 제공되는 ‘Travel Point’, 물품교환, 저렴한 대출이자, 자동차구입시 할인 등 다양한 종류의 Reward 프로그램이 있습니다. 이 외에도 일반적으로 모르시는 서비스들 중에 Auto Club Membership, Travel Insurance, Auto Rental Collision/Loss Damage Insurance/Purchase Security and Extended Warranty Protection 등이 있습니다. 실제로 있었던 사례를 말씀드리자면 어떤 분의 자녀가 렌터카를 빌려서 시내에서 운전을 하던중 사고가 발생하여 렌터카를 폐차하게 되었습니다. 이때 렌터카 회사에서는 차량에 대한 보상금을 요구하였고 급하게 큰 돈을 지불해야 하는 상황이 되었습니다. 다행히도 그 당시 결제했던 부모님의 카드가 Auto Collision서비스에 가입되어 있어서 큰 손실을 면했던 경우가 있었습니다. 만일 그런 서비스를 알지 못하셨다면 그 분은 자녀의 교통사고로 인한 충격외에도 예상치못한 재정적인 어려움을 겪으셨을 것이라고 생각됩니다. 이처럼 자신이 사용하는 카드가 주는 혜택이 어떤 것이 있는지 사전에 알고 사용하시는 것이 중요합니다. 이외에도 렌터카 임대시 할인혜택, 비상시 견인, 주유, 타이어 교체서비스등을 무료로 지원하는 부가서비스들도 있습니다. ‘point 적립’ 혹은 ‘마일리지 적립’의 경우는 대부분 매월 카드대금 명세서에 명시되어있으며 간혹 유효기간이 있을 수 있기 때문에 정해진 기간안에 사용하실 필요가 있습니다. 이에 비해 Cash Rebate같은 경우 매년초 정해진 날짜에 사용액에 대한 일정비율을 수표로 지급하는 것이 일반적입니다. 카드사용시 주의하실 점은 혹시라도 카드가 타인에게 도용되어 자신이 사용하지 않은 내역이 청구되는 경우 카드사에 바로 신고하셔서 사용을 정지시키시고 환불을 요청하셔야 합니다. 절차상 시간이 걸리고 비용이 발생할 수도 있지만 카드사용내역을 확인하시는 습관을 가지시는 것이 좋습니다. 요즘에는 카드사에서 의심스런 거래가 발생할 경우 자동 모니터링 시스템에 의해 임시로 카드사용을 정지시키는 경우도 있기 때문에 미리 연락처를 알아두셨다가 제때 조치하실 필요가 있습니다. 그리고 카드 교체발급시 자동이체되는 항목이 있으시면 최근내용(유효기간/카드번호등)으로 바꿔놓으시고 주소, 전화번호등의 정보가 바뀌셔도 미리 카드사에 알리셔야 합니다. 무조건 연회비없고 부가서비스가 많은 신용카드가 가장 좋다고는 말할 수 없습니다. 자신의 사용목적에 부합되고 적정한 사용한도 범위내에서 연체없이 자신의 신용을 잘 관리해 나가시는 것이 중요하다고 봅니다. * 자세한 상담을 원하시는 분은 아래로 연락주시면 성심성의껏 도와드리겠습니다. (직통전화 : 230-2207 ext.223) 편집자 주 : 본 기사는 CN드림 2005년 9/16일자에 실렸던 글입니다. Copyright 2000-2005 CNDream. All rights Reserved