캘거리 시의회 올림픽 위원회에서 캘거리가 2026년 동계 올림픽 유치 신청 검토를 계속해야 하는지를 조사하기 위해 510만불을 추가 지원하기로 결정했다. 이는 국제 올림픽 위원회(IOC) 대표들과의 24일 만남을 앞두고 결정된 것으로, IOC 대표들은 이 밖에 연방정부와 주정부 측과도 만남을 가질 예정이다.
그러나 이 510만불은 시의 예산에서 절약됐던 돈으로 지원되는 것으로, 시와 주정부, 연방정부에서 올림픽 유치를 위해 지원하는 총 3천만불과는 연관이 없다.
그리고 7월 말에 시의회 투표를 통해 통과되면 3백만불 이상은 11월로 예상되는 올림픽 유치 신청 여부 시민 투표에 앞서 이용되며, 일부는 당초 계획되어 있던 것보다 5개월 뒤인 9월에 시작되는 시민 참여 프로그램에 지원된다.
지난 17일 진행된 올림픽 위원회 회의에서 시의원들은 시민 참여 프로그램 지연 외에도 6월 말로 예정되어 있던 올림픽 예상 비용 상세 보고서가 기한을 넘겨 9월 발표로 예정된 것과, 주요 관계자들과 주정부, 연방정부 사이에 비용 분담 합의안도 발표되지 않고 있는 것에 우려를 표시했다.
이 밖에도 캘거리 나히드 넨시 시장은 비용 분담 합의가 9월까지 이뤄지지 않는다면, 시민 투표도 11월에서 더 미뤄질 수 있는 것 아니냐며 만약 시민 투표가 IOC 신청 기한인 1월까지 미뤄지게 된다면 그 사이 유치 신청에만 비용을 모두 쓰게 되는 것이며, 만약 시민 투표가 반대로 결정되어 마지막에 발을 빼게 된다면 향후 캐나다의 올림픽 유치와 관련해 연방정부와 캐나다 올림픽 위원회에도 매우 좋지 못한 결정이 될 것이라고 전했다.
한편, 올림픽 유치를 지지하는 단체인 Yes Calgary 2026에서 지난 17일 Win-Sport에서 개최한 설명회에는 약 300명이 모였다. 그리고 설명회를 주최한 제이슨 리베이로는 단체는 올림픽 유치 혜택을 둘러싼 오해를 바로 잡으려는 것이라면서, “올림픽은 2주간의 파티, 혹은 경제적 위기를 가져올 수 있는 단지 그런 행사가 아니라 30년을 이어갈 수 있는 유산”이라고 주장하고 나섰다.
반면, No Calgary Olympics 캠페인의 대변인 에린 와이트는 비용초과 등의 위험이 유치 신청을 지속하기에는 너무 크다는 주장을 펼치고 있다. (박연희 기자)