몇 주간, 태양이 록키산의 눈들을 녹여 내리는 여름은 급류 래프팅(whitewater rafting)에 가장 적절한 강의 수위를 만들어준다.

급류 래프팅을 위해서는 우선, 래프팅 회사에 예약을 하고 수영복과 수건, 갈아입을 옷등을 챙겨 캘거리의 1~3시간 거리의 래프팅 오피스를 찾아가야 한다. 혹시나 2인용 고무보트등을 가져가 독단적으로 래프팅을 즐길 생각은 절대 하지 않는 것이 현명하다. 래프팅은 전문가의 도움이 꼭 필요하기 때문이다.

래프팅을 하기전 꼭 알아두어야 할 것은 급류의 물살을 숫자로 표기한 클래스(class)이다. 클래스는 1부터 6까지 나뉘어져 있으며, 숫자가 낮을수록 물살이 약하다. 클래스 1은 위험할 것 없은 약간의 물살만 있는 수준이며, 클래스 6은 전문가도 위험을 무릅써야 할 정도로 험난하다.

1. Kananaskis River

이론적으로, 카나나스키강에서의 래프팅은 1년 내내 가능하다. 강물이 댐에 의해 조절되고 있기 때문이다. 13km에 걸쳐 펼쳐진 이 래프팅 코스는 클래스 1~3정도의 수준이다. 처음 3~4km길이의 클래스 2~3의 물살을 지나면, 나머지 10km가량은 클래스 1로 약간의 작은 물결만 이는 정도이다. 캘거리에서 45분 거리에 위치해 있기 때문에 어린 아이를 둔 가족이나, 시간이 많지 않은 이들에게 적합하다.

Chinook River Sports
(Chinookrafting.com; 1-866-330-RAFT)
Inside Out Experience
(insideoutexperience.com; 1-877-999-7238)

2. Kicking Horse River

캐나다 서부지역에서 가장 거친 급류를 가진 강이다. 래프팅 코스는 27km로, 클래스 2~3정도의 물살로 시작하여 클래스 4에서 끝이난다. 그러나 반일(half day)코스를 선택하면 클래스 3~4레벨인 중간 지점부터 시작 할 수도 있다. Kicking Horse River는 BC주 Golden근처에 위치하고 있으며, 캘거리에서는 차량으로 3시간 정도 걸린다.

Alpine Rafting
(alpinerafting.com; 1-888-599-5299)
Wet ‘n’ Wild Adventures
(wetnwild.bc.ca; 250-344-6546)

3. Horseshoe Canyon

캘거리에서 45분 거리의 이 곳은 카나나스키강이 보우강으로 흘러들어오는 지점에서 시작한다. 6km의 코스는 100m 높이의 절벽을 끼고 있어 아름다운 경치를 자랑한다. 물살의 정도는 계절에 따라 바뀌며 봄에는 클래스 4, 늦 여름즈음에는 클래스 3정도이다.

Canadian Rockies Rafting Tours
(rafting.ca; 403-678-6535)
Inside Out Experience
(insideoutexperience.com; 403-949-3305)

4. Red Deer River

Kicking Horse River에 이어, Red Deer River는 캘거리 지역에서 가장 험난한 코스를 가지고 있다. 25km에 달하는 이 코스는 초보자들에게도 적합한 클래스 3으로 시작하지만, 끝으로 갈 수록 클래스 4정도로 강한 물살로 바뀐다. 15km짜리 반일 코스도 마련되어 있다.

Mukwah Tours
(mukwah.com; 1-800-465-0144)

* 각 래프팅 지역 아래 표기된 업체들 외에 다른 업체등 자세한 정보는 discoverbanff.com, 혹은 discovercalgary.com에서 얻을 수 있다.

(박연희 기자)