과학(S), 기술(T), 공학(E), 수학(M)의 줄임말인 STEM 교육자들이 캐나다 전국의 고등학교 학생들에게 올 가을 STEM 펠로우십 프로그램의 과학 논문 콘테스트에 참여할 것을 독려하고 나섰다.
이 콘테스트는 10학년에서 12학년 학생들에게 연구 주제를 선택한 뒤 데이터를 분석하고 연구 결과를 과학 논문으로 작성하도록 하는 것으로 오는 9월 3일부터 접수가 시작된다.
그리고 콘테스트 수상자에게는 상금 $500과 함께 권위 있는 STEM 펠로우십 저널에 논문이 실리게 된다.
STEM 펠로우십의 책임 이사 하나 라힘은 “어린 학생들이 그들의 리서치 기술 및 학술적 소통 방법, 데이터 분석의 기술을 키우는 데 매우 좋은 기회”라면서, “오늘날은 기술 세계이며 수많은 정보가 존재하고 있기 때문에, 데이터를 읽고 분석하는 능력이 점점 더 중요해 지고 있다”고 강조했다.
학생들이 이끄는 STEM 펠로우십은 STEM과 데이터 과학에 관심이 있는 학생들을 멘토링 및 체험 학습을 통해 지원하는 연방 정부의 비영리 프로그램이다.
그리고 STEM 펠로우십은 콘테스트 외에도 수많은 캐나다 젊은이들에게 인턴쉽과 학습 워크샵을 제공하고 대학생과 고등학생의 과학 저널을 출판시키며, 학생들이 작업물을 전문가들에게 확인받을 수 있는 기회도 얻을 수 있도록 한다.
지난 1월부터 STEM 펠로우십에 접수된 과학 저널은 이미 17건이며 이는 2018년 전체에 접수된 것의 2배가 넘는 숫자로 알려졌다. 이 같은 인기에 저널을 검토하는 박사 전문가 집단은 5명에서 20명으로 늘어나기도 했다. 그리고 최근 STEM 펠로우십 저널에 출판된 논문은 자폐아의 의지 인지 행동 치료법, 우유의 알러지를 줄이는 법, HPV 예방 접종 완료율에 대한 잠재적 예측 변수 등에 대한 것이었다.
한편, 캘거리에서도 STEM 펠로우십이 진행하는 이벤트를 매년 진행하며, 캘거리 대학교 Stempowerment 인턴십 프로그램과 빅 데이터 프로그램 등이 여기 포함된다. 올 봄 빅 데이터 프로그램에는 공개 데이터 분석을 통해 알콜, 담배 및 마리화나 사용에 대한 영향과 중독 패턴이 연구됐으며, 4명으로 구성된 각 팀에는 데이터 세트와 학습 자료, 데이터 분석 도구가 제공됐다. (박연희 기자)