윈스턴 처칠이 “지나간 과거를 더 멀리 볼수록 미래를 더 멀리 볼 수 있다.” 고 말했듯이, 모든 민족들과 나라들과 종교들은 자신들의 정체성이 원초적으로 어디에서 어떻게 시작되었는지에 대한 창조역사를 대단히 소중하게 여긴다. 그러나 과거를 아는 것이 중요한 만큼 바르게 인식하는 것이 필수적이다.
고대인들의 삼층 세계관의 정체가 무엇이며, 과거의 세계관과 가치관이 어떻게 오늘의 우주진화 세계관으로 발전했는지에 대해 정직하게 이해하면 우리는 과거에 안주할 수 없다. 역사학자 칼 베커가 강조한대로 역사는 항상 새롭게 다시 쓰이며, 따라서 모든 역사는 현재의 역사가 되어야 한다. 인류의 밝은 미래는 과거를 바르게 인식하고 현재를 살아내는 데에 달려있다.

우리가 살고 있는 우주의 138억 년의 진화 이야기는 우리 인류의 밝은 미래에 대한 중요한 교훈을 제시하고 있다. 무엇보다 이 장엄한 서사시는 우리의 창조성과 자율성과 가능성에 대한 비전을 보여주고 있다. 따라서 우리는 우주의 위대한 이야기를 인식하고 신뢰할 수 있을 뿐만아니라, 진화과정 속에 있는 인간의 본성을 신뢰할 수 있다.
또한 우리는 인류의 집단적이고 제도적인 범죄행위로 인한 종교적-정치적-경제적-생태적 위기로부터 벗어날 수 있다. 과학이 공개적으로 계시한 우주 역사의 큰 그림을 인식하는 것은 인류의 밝은 미래를 위해 필수적인 과업이다. 21세기에 첨단 정보통신과 멀티미디어 기술의 발전 및 통합의 결과로서 사회와 문화의 새로운 패러다임이 등장했으며, 소셜 미디어의 역할은 급속도로 확대되고 있다.
이에 따라 우리는 이 광활한 우주에 대한 정보들과 함께 우주의 시간과 공간에서 어느 시대와 장소에서 살고 있는지에 대해 상식적으로 이해하고 있다. 무엇보다 우리는 ‘우주의 시민’이라는 인식이 어느 때보다 보편화되고 있다.

우리의 미래에 대하여 무엇이 가능하고 무엇이 불가능한지에 대한 판단은 우리가 살고 있는 우주에 대해 무엇을 알고 있느냐에 달려있다. 우리가 우주 이야기를 인식하지 못하면, 이 우주에서 무엇이 가능한지에 대해 알 수 없다.
토마스 베리는 자신의 저서 ‘우주 이야기’에서 이렇게 밝혔다: “21세기의 가장 중요한 변화는 우주에 대한 인식이 ‘질서정연하게 고정된 우주’(cosmos)에서 ‘발생하고 있는 우주’ (cosmogenensis)로 전환한 것이다.” 발생하고 있는 우주의 이야기는 간략하게 이렇다: 138억 년 전 우주는 찬란한 불꽃과 함께 엄청난 에너지(빅뱅)로서 탄생했다.
100억-130억 년 전 은하계와 태초의 별들이 나타났다. 50억 년 전 원반형 성운이 은하수 은하의 오리온좌 안에 떠다녔고, 45억 년 전 태양이 탄생하면서 태양계가 형성되었다. 곧이어 44억5천만 년 전 지구가 탄생했고, 지구는 대기, 대양 및 대륙을 낳았다. 40억 년 전 지구에 최초의 원핵세포 생물이 출현했다.
20억 년 전 최초의 진핵세포 생물이 등장했으며, 7억 년 전 최초의 다세포 동물이 등장했다. 5억1천만 년 전 바닷물 속에서 척추동물이 등장했고, 3억7천만 년 전 육상으로 진출했다. 3억1천3백만 년 전 파충류가 육지에 나타나 알을 낳았다. 2억1천6백만 년 전 최초의 포유동물이 등장했다.
2억1천만 년 전 바닷물 속에 있던 판게아 대륙이 북상하면서 오늘의 대륙들의 모습을 드러냈다. 3천만 년 전 최초의 유인원이 등장했다. 260만 년 전 최초의 인간들, 호모하빌리스가 등장해 석기 도구가 완성되었다.
150만 년 전 사냥꾼들인 호모 에릭투스가 등장했다. 30-20만 년 전 원시 호모사피엔스가 등장했고, 4만 년 전 언어를 사용하는 현대 호모사피엔스가 등장했으며, 3만5천 년 전 아메리카를 점유했다.
1만8천 년 전 동굴 내부에 벽화를 그렸다. 기원전 3500년 메소포타미아의 수메르 문명이 시작되었으며, 설형문자가 발명되었다. 기원전 1700년 팔레스티나 지역에서 초기 알파벳이 창조되었고, 산스크리트 언어와 아리안-베다인들이 인도로 진입했다.
기원전 700년 시인 호모가 활동했고, 기원전 600년 그리스 철학이 시작되었다. 기원전 560년 중국에서 공자가, 인도에서 붓다가 활동했다. 기원전 450년 철학자 소크라테스, 플라톤, 아리스토텔레스가 활동했다. 기원전 4년 예수가 탄생했다.

과학이 제시하는 공개적 계시 즉 ‘발생하고 있는 우주 이야기’를 통해 우리는 우주와 소통하고 있다. 다시 말해, 우주 이야기는 우리의 정체성을 밝혀주며, 우리는 하나의 생명의 망인 우주의 일부분이며, 우주 전체를 이루는 한 개체라는 사실을 입증한다. 여기에서 우리는 인류의 밝은 미래에 대한 비전을 탐구할 수 있다.

우리 인간이 지구에 출현하게 된 45억 년의 여정은 놀랍고 경이롭기만 하다. 물론 인간뿐만 아니라 지구의 모든 생명체들의 출현도 신비스럽다. 지구의 탄생과 지구를 이루는 모든 개체들의 출현은 우주진화의 역경과 도전 속에서 상호의존관계 즉 홀론의 계층구조를 유지하며 미래를 향해 전진해 왔다.
다시 말해, 모든 개체들과 개체들이 이룬 작은 전체들과 작은 전체들이 이룬 큰 전체가 창조성과 자율성을 발휘하며 포월적으로 지구를 이루었다. 또한 지구와 우주의 이야기는 시간과 공간 속에서 동일성이 다양성으로, 단순한 것이 복잡한 것으로, 수동적인 것이 능동적인 것으로, 무의식이 자의식으로 진화해가는 여정이었다.
이 여정에 참여했던 모든 개체들은 태초의 단세포로부터 거대한 공룡에 이르기까지 끊임없이 크고 작은 발자취를 남겼다.

지구가 탄생한 이래 지난 45억 년 동안 어느 순간에라도 외부의 타자 즉 초자연적인 힘이 이 지구의 진화과정에 의도적으로 개입한 때는 없었다. 다시 말해, 지금까지 지구는 외부의 지적설계 또는 간섭없이 스스로 모든 개체들이 통합적으로 창조적인 진화과정을 지속해 왔다.
이렇게 우주와 지구가 출현한 과정에 대해 신학자 카우프만은 ‘태초에 창조성이 있었다’ 고 표현했다. 또한 현대사상가 켄 윌버는 포월적 우주, 온우주, 통합적 실제 라고 밝혔다. 기독교 성서 창세기 서두에 하느님이 흙으로 사람을 만들고, 코에 생명의 기운을 불어넣었다고 기록되었다.
물론 이것은 개인적인 신앙고백이지만, 우주진화 세계관의 시각에서 발생하고 있는 우주진화 이야기를 서사시적으로 표현한 것이다.
인류사에서 이러한 이야기는 끝이 없다. 왜냐하면 창조는 끊임없이 일어나고 있기 때문이다. 광활한 우주에서 별들의 출현과 지구에서 생명체들의 출현은 자율적이고 필연적이며 또한 우연적인 현상이다. 138억 년 전부터 왜 이러한 일이 일어나며 또한 다음에 어떤 일이 일어날지에 대해 아무도 모른다.
다행히 21세기의 현대과학 특히 컴퓨터과학이 우리에게 과학적인 공개적 계시를 밝혀 주고 있기 때문에 우리는 창조적인 우주의 통합비전을 인식할 수 있다.

순간순간 끊임없이 창조적으로 진화하고 있는 우주에 살면서 우리는 미래에 대한 비전을 어떻게 생각할 수 있나? 우리 현대 인간들은 첨단과학과 기술을 생활화하고 있는 생물종이다. 따라서 우리는 인류사회의 운명뿐만 아니라 진화과정이 계속되고 있는 지구의 운명에 책임과 의무가 있다.
지금부터 10,000년 후에 우리의 후손들은 어떻게 살아갈 것인가? 그들은 우리가 살았던 시대에 대해 무엇이라고 말할 것인가? 그들은 지구에 대해 오늘 우리처럼 생각하고 말할까? 인류의 밝은 미래는 있는가? 종교인들은 언제까지 지구의 종말과 최후의 심판을 문자적으로 믿으며, 이 세상을 버리고 다른 세상으로 가는 망상에 빠져 있을 것인가?

우리가 영원히 살 수 있는 유일한 길은 어느 특정 종교의 믿음체계가 만든 구원론에 달려 있지 않다. 전통적인 종교에서 말하는 영원함 또는 영생이란 개인이 영원히 소유하는 것이 아니라, 개인에서 개인으로, 이 세대에서 다음 세대로, 이 시대에서 다음 시대로 이어지는 것이다. 내가 죽지 않으면 다른 개체들과 후손들이 살 수 없으며, 내가 영원히 살아 있으면 다른 모든 것들이 죽는다는 우주의 법칙이 영원함의 참된 의미이다.
따라서 우리 개체들과 작은 전체들의 이기적인 욕심을 전체의 웰빙을 위한 것으로 전환하면, 우리는 지금 여기에서 영원함을 누리며 살 수 있다. 이것이 138억 년의 온우주-통합적인 전체에서 살고 있는 인류의 밝은 미래의 길이다.

[필자: 캐나다연합교회 은퇴목사]


<더 읽을 책>

*** (본 칼럼의 생각들은 이 책들에서 나왔다. 이 책들을 통해 세계의 과학 철학 종교 사상에 대한 미래의 물결을
이해할 수 있다.) ***


토마스 베리 & 브라이언 스윙. 우주 이야기. 대화문화아카데미, 2010
토마스 베리. 위대한 과업. 대화문화아카데미, 2009
신영복. 강의: 나의 동양고전 독법. 돌베개, 2005
에크하르트 톨레. Now: 행성의 미래를 상상하는 사람들에게. 조화로운삶, 2008
고든 카우프만. 태초에 창조성이 있었다. 한국기독교연구소, 2013
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