짐과 샤론 브라운 부부와 가이와 셀리 스카트 부부가 공동으로 3백만 달러를 감마선 칼(뇌종양 절제•막힌 혈관 뚫기 등에 쓰이는 방사선 장비) 치료 부서 신설 프로젝트에 기부했다. 이 기부금은 1,750만 달러가 소요되는 이 프로젝트의 두번째 단계에 사용되게 될 예정이다. 새로운 감마선 칼 부서에는 두 가족의 이름이 붙여지게 된다. 앨버타 대학 병원의 신경외과 의사인 키쓰 아로니크는 감마선 칼이 여러개의 감마선 집속 빔(focused beams)을 사용해 뇌 안쪽의 병변, 종양과 동맥류를 치료한다고 말했다. 이 장치는 양성종양과 혈관문제를 포함해 암 치료에까지 사용될 수 있으며, 간질을 앓고 있는 사람들도 치료할 수 있다. 치료는 하루로 충분해 다음 날 바로 여행을 떠나도 될 정도이며, 기존 방사선 치료에서 나타나는 부작용도 없다. 현재 가장 가까운 감마 칼 장치는 위니펙에 있다. 뇌를 잘 볼 수 있으면, 뇌를 더 잘 치료할 수 있기 때문에 뇌의 고화질 TV 영상을 제공할 수 있는 영상 센터는 매우 중요하다고 아로니크는 말했다. 에드먼튼에는 3T MRI 시설이 없어 절대적으로 필요한 상황이라고 그는 덧붙여 말했다. 치료 부서는 2017년 11월에 신설이 마무리될 예정이다. 뇌 센터 캠페인의 세번째 단계는 환자 치료구역 확장과 레노베이션이 될 것이다. 최근 기부금으로 재단의 3,500만 불 캠페인 목표는 4,000만 불로 올라갔으며 기부금이 들어오는 대로 계속해서 올라갈 예정이다. (박미경 기자)