일명 러브 핸들이라고도 불리는 허리 주변의 군살들은 귀여운 애칭과는 달리 당신을 위험 질병들-예를 들면 고혈압, 고 콜레스테롤 혈증, 당뇨, 심장 질환 또는 뇌졸중 같은 질병들이 당신을 괴롭힐 수 있다.
통계를 보면 캐나다 성인의 60% 이상이 과체중 또는 비만이라고 한다. 비만일 경우 정상체중을 유지하는 성인에 비해 당뇨, 고혈압, 그리고 심장질환을 유발할 확률이 각각 4배, 3배, 그리고 2배 이상이라고 하니 좀 섬뜩한 표현이기는 해도 정상 체중을 유지하는 것이 건강한 삶을 영위하기 위해 얼마나 중요한 요소인지는 쉽게 알 수 있다.
한편으로는 자신의 체중에서 5% 정도의 지방만 제거하더라도 혈압과 콜레스테롤 수치를 낮출 수 있다고 하니 다소 희망적이지 않을 수 없다. 예를 들어, 만약 당신이 68kg이라면 고작 3.4kg을 감소시키는 것만으로도 당신의 건강에 커다란 변화를 만들 수 있다는 말이다.
전혀 몸을 돌보지 않는 것보다는 자신의 체중을 지표로 삼아 건강 관리를 하는 것이 훨씬 낫겠지만, 전문가들에 의하면 체중을 달아보는 것만으로는 2% 부족하다고 한다. 연구결과에 의하면 허리 주변에 있는 군살들은 허벅지 또는 엉덩이의 군살보다 훨씬 위험하기 때문에 허리둘레를 정기적으로 점검함으로써 성인병의 위험으로부터 멀어질 수 있다는 말이다.
심장 뇌졸중 협회(Heart & Stroke Foundation)에 의하면 아시아인은 남자는 35inch, 여자는 32inch를 표준 허리둘레의 척도로 사용하고 있다. 만약 당신의 허리둘레가 표준과 3inch 이상 차이가 난다면 정상 체중을 만들기 위해 자신하게 적절한 운동과 건강한 식생활습관에 대해 전문의와 상담하는 것을 권유하는 바이다.

▶ 잠깐! 허리둘레 정확히 재는 법

정확한 허리의 위치 찾기
허리둘레를 잴 때 가장 중요하면서도 많은 사람이 실수하는 부분은 엉덩이뼈의 최상위 부분을 찾는 것이다. 손가락 끝 부분이 아니라 자신의 엄지와 집게손가락 안쪽을 이용하여 이 부분을 찾도록 한다. 자신의 골반 위쪽을 몸의 앞쪽에서부터 눌러 가면서 옆구리 쪽으로 올라가다 보면 가장 높은 지점이 옆구리 쪽에서 만져지게 되는데 이 엉덩이뼈 바로 위에 줄자를 대고 수치를 측정하도록 한다.
옷 또는 액세서리는 다 벗은 상태에서 다리는 어깨너비로 벌리고 거울 앞에 편안하게 서도록 한다. 앞에서 찾은 엉덩이뼈의 바로 윗부분에 줄자를 대는 데, 이때 줄자가 꼬이거나 비뚤어지지는 않았는지 확인하도록 한다. 줄자를 댄 상태에서 숨을 2번 평소처럼 들이쉬고 내뱉은 후 2번째 숨을 내뱉은 직후의 숫자를 읽어 주면 그것이 본인의 정확한 허리둘레다. (임지혜 수습기자)