지난 화요일(11월14일) 열린 캘거리 상공회의소 이사회의 제3회 연례 앨버타 에너지 및 성장 포럼에서 CPPIP CEO John Graham은 "CPP에 대한 접근은 앨버타에 거주하는 캐나다인들이 예측할 수 없는 경제로부터 자신을 보호할 수 있는 한 가지 방법"이라고 말했다.
캐나다 연금 계획 투자 위원회(Canada Pension Plan Investment Board: CPPIP)의 위원장은 화요일(11월14일) 캘거리 상공회의소 오찬에서 수백 명의 비즈니스 리더들과 위원회의 제3차 연례 앨버타 에너지 및 성장 포럼에 대해 연설했다.
캐나다 석유 및 가스 산업에 대한 CPP의 60억 달러 상당 투자에 대한 논의가 있는 동안, 죤 그레엄CPPIP최고 경영자의 연설은 앨버타 정부가 CPP탈퇴 가능성을 주장해 전국적인 논란이 일고 있는 가운데 큰 반향을 불러 일으켰다.
그레이엄은 자체 연금 계획을 세워 주민투표에 부의하려는 주정부에 대해 언급하지 않으면서도 할말을 다 했다.
그 연설은 미묘했고 나중에 오찬에 참석한 한 사람이 재치 있게 말한 것처럼 논란을 피하면서도 요점을 전달했다.
연설에서 CPP 모델의 장점과 "앨버타인들이 이 모델을 잃고 싶어하지 않는 이유"에 대해 말했다.
그는 CPP 펀드의 가치가 9월 말까지 5,760억 달러에 달했으며 10년 연간 순수익률은 9.6%에 달했다고 말했다.
“지속적인 불확실성이 존재하는 세상에서 앨버타 주민들은 재정적 미래를 보호해야 한다. 그리고 CPP에 대한 접근은 앨버타에 거주하는 캐나다인들이 예측할 수 없는 경제로부터 자신을 보호할 수 있는 한 가지 방법이다.” 고 말했다.
“입증된 투자 성과 기록을 보유한 기존 글로벌 투자 펀드를 유지하기 위한 비즈니스 및 공공 정책 사례는 논쟁의 여지가 없다.”
또한 대규모 연금 계획에 가입하면 얻을 수 있는 이점과 캐나다인들이 이사할 경우 연금을 가져갈 수 있는 CPP의 이동성을 강조했다.
“CPP는 안전하고, 강력하고, 독립적이고, 높은 자격을 갖춘 투자 전문가에 의해 감독된다.”고 덧붙였다.
그러나 다니엘 스미스 정부는 과거 이러한 주장을 납득하지 못했다.
대신 CPP를 앨버타 연금제도로 대체하는 것의 장점을 홍보하며 비용을 절감하거나 혜택을 향상시킬 수 있다고 주장해 주와 전국에서 치열한 논쟁을 불러일으켰다.
컨설팅 회사인 Lifeworks가 UCP 정부에 제출한 보고서에 따르면, 많은 전문가들이 이에 대해 뜨거운 논쟁을 벌이고 있지만, 주정부가 탈퇴하기로 결정하면 앨버타 주민들은 CPP 기본 자산의 53%, 즉 3,340억 달러에 대한 권리를 갖게 된다.
보고서는 앨버타가 그 금액을 받으면 첫해에 주 전체 계획에 대해 약 50억 달러의 총 절약을 가져올 수 있다고 주장한다.
앨버타는 캐나다 전체 인구의 약 12%를 차지하고 있다.
CPPIP 관계자는 이전에 Lifeworks 수치가 합산되지 않는다고 말했다. 최근 이 문제에 대한 논문을 발표한 캘거리 대학의 경제학자 Trevor Tombe는 앨버타의 예상 금액이 약 1,200억 달러, 즉 CPP 자산의 20%에 달하는 것으로 추산했다.
금요일 캘거리 회의에서 연설할 네이트 호너 앨버타 재무장관은 화요일에 간략한 성명을 발표하여 주정부가 “앨버타 연금 계획의 잠재적 창설에 관한 의미 있고 선의의 대화.”를 환영한다고 말했다.
주정부는 연방정부에 자금의 몫에 대한 자체 수치를 제시하도록 압력을 가했다.
이번 달 캐나다 재무장관 회의 후 Chrystia Freeland 부총리는 수석 보험 계리사에 "CPP 법안 조항에 대한 합리적인 해석"을 바탕으로 앨버타가 떠날 경우 얼마만큼의 보상금을 받을 수 있는지 추정해 달라고 요청했다.
한편, 몇몇 주 수상과 주 재무장관들은 연방 보수당 대표인 피에르 포일리에브르와 함께 앨버타주의 탈퇴가 미칠 영향에 대한 우려를 제기하거나 앨버타에 CPP에 남을 것을 촉구했다.
또한 앨버타의 CPP 탈퇴 발언은 비즈니스 그룹과 리더들을 매우 불안하게 만들었다.
캘거리 상공회의소 CEO 드보라 에들린은 기업 운영자들이 CPP 탈퇴의 불확실성, 앨버타 연금 계획의 이동성 및 이것이 노동 유치에 어떤 영향을 미칠 수 있는지에 대해 우려하고 있다고 말했다.
“우리는 이것을 선택 사항으로 검토하겠다는 정부의 입장을 존중한다. 그러나 확실성과 불확실성의 관점에서 생각해 보면 우리는 계속해서 그곳에 초점을 맞추고 있다.”고 예들린은 말했다.
캐나다 독립 사업 연맹(Canadian Federation of Independent Business)의 댄 켈리 회장은 이번 달 성명을 통해 "CPP의 영구적인 변경은 사실, 혜택, 위험에 대한 상세한 분석 후에만 이루어져야 한다.”고 말했다.
WCD Inc.의 죠지 브룩먼 회장은 화요일 오찬에 참석하여 펀드를 관리하는 CPPIP가 앨버타 지역의 석유 및 가스 부문에 대한 투자를 늘리는 것을 보고 싶다고 말했다.
그러나 브룩먼 회장은 앨버타 가 CPP탈퇴하는 방안에 대해 여전히 우려하고 있다.
브룩먼 회장은 “내게는 점점 더 브렉시트처럼 들리고 그게 나를 기분 나쁘게 만든다.”면서 “다만 확신이 없을 뿐”이라고 말했다. "
마운트 로얄 대학의 정치학자 뷰안 브래트 교수는 스미스 정부가 연금 전쟁을 앨버타와 오타와 사이의 투쟁으로 구성하려 했으나 다른 주 지도자들과 연방 보수당 포일리에브르 대표가 싸움에 끼어들면서 “이것은 앨버타 정부 대 나머지 캐나다 전체의 싸움으로 되었다.”고 말했다.
스미스 정부는 지금까지 앨버타 자체 연금의 장점에 대해 일반 대중이나 기업 지도자들을 설득하지 못했다.
브래트 교수는 “정부는 위험을 인식하지 못하지만 비즈니스 커뮤니티에서는 위험을 인식하고 있다.”면서 “스미스 정부는 비즈니스 커뮤니티를 흔들 수 없었다.”고 덧붙였다. (오충근 기자)