(안영민 기자) 마크 카니 캐나다 총리가 연방 공무원들의 사무실 복귀 확대 방침을 시사하면서 공공부문 노조와의 정면 충돌 가능성이 커지고 있다. 이미 대규모 인력 감축과 재정 긴축 계획으로 반발이 누적된 상황에서, 재택·하이브리드 근무 축소까지 겹치며 노사 갈등이 본격화하는 분위기다.

카니 총리는 최근 “사무실 근무 확대 계획이 향후 몇 주 내 보다 분명해질 것”이라며 “직급, 역할, 사무공간 여건에 따라 복귀 수준이 달라질 수 있다”고 밝혔다. 이는 더그 포드 온타리오 주수상이 내년 초부터 주정부 공무원들의 전면 출근을 지시한 직후 나온 발언으로, 연방정부 역시 유사한 방향으로 움직일 수 있다는 관측을 낳고 있다.

그러나 공공부문 최대 노조인 캐나다공공서비스연합(PSAC)은 정부로부터 공식적인 통보나 협의 요청을 받은 바 없다고 반발하고 있다. 약 24만 명의 조합원을 대표하는 알렉스 실라스 PSAC 부위원장은 “총리가 일방적 변경을 암시한 것 아니냐는 우려가 크다”며 강한 불신을 드러냈다.

현재 연방 공무원들은 주 3일 이상 사무실 출근을 원칙으로 하는 하이브리드 근무제를 적용받고 있다. 하지만 노조 측은 이 제도조차 현장에서 제대로 작동하지 않고 있다고 주장한다. 출근했지만 배정된 책상이 없어 되돌아가거나, 이중 예약으로 근무 공간을 확보하지 못하는 사례가 빈번하다는 것이다. 실라스 부위원장은 “근로자 시간 낭비일 뿐 아니라 세금 낭비이기도 하다”며 “낙관할 요소가 없다”고 말했다.

카니 총리는 공무원 조직 개편을 ‘공공서비스의 구조적 전환’으로 규정하며 향후 5년간 약 600억 달러 규모의 지출 삭감과 수천 명의 감원을 예고한 상태다. 그는 노조와의 협의를 약속했지만, 현장에서는 아직까지 구체적 논의가 시작되지 않았다는 지적이 나온다.

정치적 부담도 적지 않다. 연방 공무원이 밀집한 오타와 지역은 최근 총선에서 자유당이 싹쓸이한 핵심 지지 기반이다. 숀 오라일리 전문공공서비스노조(PIPSC) 위원장은 “이들은 자유당을 집권시킨 유권자들”이라며 “의원들이 지역구 민심을 외면하기 어려울 것”이라고 말했다. 그는 단체협약 협상 과정에서 근무 방식 문제가 핵심 쟁점으로 부상할 가능성도 시사했다.

자유당 내부에서도 신중론이 나온다. 오타와 센터 지역구의 야시르 나크비 의원은 “하이브리드 근무의 개선이 필요하다”며 전면 출근 강제에 선을 그었다. 피에르 포일리에브르 보수당 대표를 누르고 당선된 브루스 팬조이 의원 역시 “줌 회의를 위해 45분 교통체증을 감수할 필요가 있는지 의문”이라고 말했다.

재무위원회 측은 “향후 몇 주간 노조와 협의하며 방향을 구체화할 것”이라며 기존 입장을 되풀이했다. 다만 온타리오 주정부가 전면 출근 방침을 밝힌 뒤 공무원 6명 중 1명이 예외를 요청한 사례가 알려지면서, 연방정부 역시 강경 드라이브를 걸 경우 상당한 반발에 직면할 것이라는 전망이 나온다.