U of A이 실시한 최근 조사에 따르면 지난해 동문들이 세계 경제에 2,500억 달러를 기여한 것으로 나타났으나 학교 설립 이후 동문들은 그보다 훨씬 더 많은 기여를 했다.
U of A(University of Alberta: 이하 U of A)는 최근 동문 영향 설문 조사 결과를 발표했다. 본 연구는 U of A 동문을 대상으로 취업, 자원봉사, 자선기부 등에 관한 다양한 질문을 통해 진행되었다. 202,000명 이상의 동문에게 설문조사에 참여하도록 이 메일이 발송되었다. 대략 5,000명이 응답했다. 결과는 다양한 주목할 만한 영향을 보여주지만, U of A 동문들의 영향은 연구 결과 그 이상이다. U of A 졸업생에 대해 알아야 할 5가지 사항은 다음과 같다.

1. 졸업생 수
1908년 개교 이후 U of A는 300,000명이 넘는 학생들이 졸업을 했다. 대학 초창기의 모습은 지금의 모습과 매우 달랐다. 창립 당시 U of A의 캠퍼스는 Strathcona시 땅에 위치하고 있었으며 나중에 에드먼턴 시에 통합되었다. 그러나 대학에 건물이 없었기 때문에 캠퍼스라고 부르는 것은 무리일 수 있다.

2. 주목할 만한 동문
100년이 넘는 세월 동안 U of A는 전 세계와 캐나다에서 큰 일을 해낸 다양한 사람들을 교육해 왔다. 한 명의 총리, 몇 명의 주 수상, 배우, 그리고 75명의 로즈 장학생 등 U of A 영향력은 여러 방향으로 확장된다.
1979년부터 1980년까지 캐나다 총리를 지낸 조 클라크는 U of A에서 학사와 석사 학위를 취득했다.
Violet King Henry는 1953년에 U of A에서 법학 학위를 취득하여 캐나다 최초의 흑인 여성 변호사가 되었다. Henry King은 캘거리에서 살인재판을 취급하다 오타와로 이주하여 연방 이민 및 시민권 부서에서 일했다. 2021년에는 Federal Building Plaza가 Henry King의 업적을 기리기 위해 그녀의 이름으로 바뀌었다.
앨버타 주 수상 17명 중 5명이 U of A 졸업했다. 레이첼 노틀리, 제임스 프렌티스, 피터 로히드, 데이브 행콕, 에드 스텔막 모두 U of A 졸업생이다.
인기 있고 논란이 많은 대중 연설가인 Jordan Peterson은 U of A에서 정치학과 심리학 분야에서 처음으로 두 학위를 취득했다.
은둔 생활을 하는 에드먼턴 태생의 억만장자 Daryl Katz도 U of A 1985년도 졸업생이다. 하키팀 에드먼턴 오일러즈 소유주이자 전 Rexall 소유자 Katz는 U of A에서 인문학 학사와 법학 학사를 취득했다.

3. 세계에 미치는 영향
U of A가 최근 발표한 동문 영향 연구는 이전 U of A 학생들이 가졌던 영향을 목록화 했다.
설문조사에 따르면 U of A동문들은 스타트 업에 막대한 투자를 하고 33억 달러 투자를 통해 기업을 설립한 것으로 나타났다.
U of A 동문 웹사이트를 빠르게 살펴보면 U of A 졸업생들이 시작한 사업체의 목록을 볼 수 있다. 최고 소득자 중 일부는 과학, 기술 및 전문 서비스 분야에 종사하고 있다. 설문조사에 따르면 U of A 동문 창업 기업은 영리 및 비영리 사업을 통해 연간 약 2,500억 달러의 수익을 올리는 것으로 나타났다.
빌 플래너건(Bill Flanagan) 총장은 동문들의 성취를 자랑스러워 하지만 놀라지는 않았다.
“U of A가 큰 영향력을 미치는 대학이라는 것을 항상 알고 있었다. 하지만 앨버타와 캐나다, 그리고 전 세계에 있는 우리 졸업생들의 숫자와 영향력의 정도를 보는 것은 정말 멋진 일이다.”고 말했다.
U of A 동문 창업 기업이 창출한 2,500억 달러에는 920,000명 이상의 고용이 포함된다.

4. 앨버타에 미치는 영향
플래너건 총장은 U of A 졸업생이 창출한 922,000개의 일자리 중 600,000개가 앨버타에 있다고 말했다.
“이것은 앨버타 인력의 22%를 차지한다. 따라서 일하는 앨버타인의 22%가 U of A 졸업생이 설립한 회사에서 일하고 있다.”고 말했다.
부모가 가장 좋아하는 아이를 선택하라는 요청을 받는 것처럼 플래너건 총장은 영향력 조사에 가장 많이 기여한 교수진을 선택하는 것을 주저했다. 대신 그는 보건 과학, 기술 및 혁신(특히 인공 지능), 에너지 부문을 포함하여 대학 졸업생이 중요한 기여를 하는 몇 가지 부문을 강조했다.

5. U of A는 더 많은 학생을 모집하고 싶어한다.
학교 성공의 지표로 무엇을 보는지에 대한 질문에 플래너건 총장은 지원서를 자주 검토한다고 말했다.
“이것은 학생과 예비 학생들이 여러분이 하고 있는 일에서 실제로 많은 가치를 발견했다는 훌륭한 신호다.”고 말했다.
총장은 U of A에 지원자가 넘쳐 대학 입학 경쟁이 치열해지면서 현재 학생수가40,000명이 조금 넘는데 학교의 질을 계속 높게 유지하면서 향후 10년 안에 최대 60,000명의 학생을 확보할 수 있다고 믿는다.
“우리는 더 많은 앨버타인들이 U of A에 올 수 있도록 자금 조달, 장소의 중요성에 대해 앨버타 주 정부와 대화 중이다.”고 말했다. “우리는 정말 재능 있는 지원자를 너무 많이 외면하고 있다. 우리의 성장 능력이 제한되어 있다.”
학교에 입학하기 위한 경쟁의 균형을 맞추고 더 많은 학생들을 교육하기 위해 총장은 U of A가 더 많은 학생들을 교육할 수 있는 능력을 가지고 있다고 말했다. (오충근 기자)