보건 직원 노조에서 앨버타 헬스 서비스(AHS)에서 운영하고 있는 시설과 서비스가 민영화되면 비용은 올라가고 환자 진료의 질은 추락할 것이라고 경고하고 나섰다.
노조 대표들은 지난 3일, 컨설턴트 회사 Ernest & Young에서 AHS에 권고한 사항에 따라 진료 관련 직원과 종합병원 음식 서비스, 청소 및 세탁, 보안과 실험실 직원 등과의 계약을 종료하면, 결국 정부의 지출을 더 커질 것이라고 전했다. Ernest & Young에서는 이 밖에도 AHS의 효율성을 높이기 위해 일부 장기 요양 시설을 매매하고, 의료 기관의 공간을 민영 약국에 임대해 줄 것 등 57개의 권고사항을 내놓았다.
그러나 약 5만명의 간호사와 조무사, 청소 및 사무직원, 보수 관리 직원들이 포함된 앨버타 공무원 노조의 부회장 수잔 슬레이드는 민영 회사들은 환자가 아닌 관계자들의 요구에 응답해야 하며, 서비스를 제공하는 과정에서 수익을 발생시켜야 할 필요가 있다고 지적하고 나섰다.
지난 11월, 주정부에서는 이미 공무원 노조에 2023년까지 의료 관련 일자리 4,900개를 포함해 최대 7,400개의 일자리가 사라질 수 있다고 경고한 바 있다.
그리고 이에 대해 앨버타 간호사 연합 회장 헤더 스미스는 민영화는 “더 많은 돈으로 더 적은 것을 얻게 될 것”이라고 불만을 토로했다.
이 밖에 스미스는 권고사항에서 간호사를 파트타임으로 고용하거나 필요할 때마다 부르는 것보다 풀타임으로 고용하는 것이 더 저렴할 것이라는 내용에, 이는 부족한 직원을 채우기 위함이었으며, 적절한 직원 숫자만 갖춰지면 해결될 문제라고 반박하고 나섰다. (박연희 기자)