캐나다 부동산 시장과 소비자 부채가 재정 시스템에서 여전히 가장 취약한 부분으로 남아있지만, 중앙은행에 따르면 그 위험도가 이전보다는 낮아진 것으로 나타났다. 중앙은행은 지난주에 발표한 보고서에서 캐나다 국민들의 부채가 줄어들기 시작했으나 여전히 큰 걱정거리로 남아있다고 밝혔다. 캐나다 중앙은행 총재인 스테판 폴로즈는 “캐나다 가구들이 가지고 있는 부채 총액이 매우 크기 때문에, 이를 청산하기 위해서는 오랜 시간이 걸릴 것이란 것을 알고 있다.”라고 전했다.
캐나다 중앙은행의 최근 재정 시스템에 대한 검토는 경제적 쇼크를 증폭시키거나 전파시킬 수 있는 취약점들에 대한 평가를 하고 있다. 주요 취약점들은 심각한 경기 침체, 과열된 부동산 시장의 주택 가격 조정, 장기적 이자율의 급등 등을 포함하고 있다.
최근에 강화된 연방 모기지 대출 규제는 대출자들의 모기지 신청을 까다롭게 만들었다. 올 초부터 적용된 새로운 모기지 규제는 모기지 보험이 없거나 이전에 승인 심사를 거치지 않은 대출자들에 대한 심사를 포함하고 있다. 중앙은행은 연방 모기지 법이 항상 적용되는 것은 아닌 신용 조합이나 개인 대출업체 등 제3 금융권에서 대출을 얻고자 하는 대출자들의 현황을 살펴볼 것이라며, “새로운 모기지 규제로 인한 영향을 완벽하게 평가하기에는 아직 너무 이르다.”라고 전했다.
강화된 대출 규제와 높아진 모기지율은 지난해부터 과열되어온 부동산 시장을 지난 몇 개월 동안 다소 냉각시키고 있는 것으로 보인다. 중앙은행은 지난여름부터 주요 이자율을 3차례 인상했으며, 전문가들은 7월에 이자율이 다시 한 번 오를 수도 있다고 전망하고 있다. 이자율의 인상은 캐나다 주요 은행들의 프라임 레이트를 인상하는 결과를 초래했다. 프라임 레이트는 변동 모기지 이자율이나 변동이율을 가진 대출의 이자율과 직접적으로 연관되어 있다. 또한, 새로 승인되는 고정 이율 모기지의 이자율도 역시 인상되었다.
부동산 시장의 위험도에 대한 평가에서 보고서는 주택 가격의 성장이 둔화되었고 광역 토론토가 이를 이끌고 있다고 전했다. 하지만, 토론토와 밴쿠버의 콘도 시장이 여전히 과열되어있어 투기가 일어나고 있다는 증거가 보이고 있다고 전했다.
보고서는 이외에도 사이버 공격을 주요 리스크 중의 하나로 꼽으며, “재정 시스템의 방어 체계가 향상되고 있음에도 불구하고 일부 공격은 피하기가 어렵다. 강력한 복구 계획을 준비하면 공격으로 인한 손실로부터 빠른 회복을 할 수 있을 것으로 보인다.”라고 설명했다. 지난주, 캐나다 최대 은행들 중 두 곳에서 90,000명의 개인 및 재정 정보가 유출되었을 수 있다고 알려진 바 있다.
캐나다 중앙은행의 보고서는 미국이 철과 알루미늄 수입에 대한 관세를 적용하고 캐나다도 이에 대응해 미국 상품에 대한 관세를 적용하겠다고 나서며 무역 전쟁이 예상되는 가운데 발표되었다. 폴로즈는 관세로 인한 영향이 중앙은행의 다음 통화 정책 보고서에 포함될 것이지만, 지난 6개월 동안 전체적인 경제적 상황은 나아졌으며 재정적인 안정도도 높아졌다고 전했다. (이남경 기자)