캘거리 센터 지역구의 켄트 허르 (Kent Hehr) 하원의원은 성희롱 혐의에 대한 수사에 받은 후 자유당 정부에 남겠지만 연방 각료직은 사임한다고 말했다.
그는 주 의원시절 앨버타 주 의사당 직원에게 성적으로 부적절한 발언을 한 혐의로 지난 1 월 장관직에서 물러나 총리 사무실 변호사 인 크리스틴 톰린슨(Christine Thomlinson)이 독립적인 제 3 자 조사를 의뢰했다.
크리스틴 로워스(Kristin Raworth)는 2008 년 앨버타 보수당 주 의원을 위해 일하기 시작했을 때 허르와 둘이서만 허르와 둘이서만 엘리베이터에 타지 말 것을 경고 받았다고 지난 1월 말했다. 허르 의원이 부적절한 말을 해 여자 직원들을 불편하게 했기 때문이었다.
기소 이후 공개 발언을 삼가던 허르 의원은 수요일에 발표 된 성명서에서 로우워스를 만났는지 무슨 말을 했는지 기억하지 못하나 자신이 행한 행위에 대한 논란을 끝내는 게 좋다고 말했다.
그는 CBC와의 인터뷰에서 누군가를 불안하게 만들었다고 느끼지는 않지만 그 상황에 책임이 있다고 말했다.
"분명히, 그 보고서는 내가 그녀를 불편하게 만들었다는 것을 보여 주었고 나는 정말로 미안하다. 그 일에 대해 유감이다. 10 년 전으로 돌아갈 수만 있다면 그렇게 하겠지만 그럴 수 없다 "고 말했다.
또한 그는 개인적으로는 로우워스와 이야기하지 않았지만 수요일에 로우워스에게 사과문을 보냈다고 말했다.
로우워스는 1 월에 그녀가 처음으로 허르를 만났을 때 "맛있겠다"라고 말했고, 그 후에도 만날 때마다 비슷한 말로 당황하게 만들었다고 술회했다.
수요일 로우워스는 트위터에 "믿을 수 없는 날"이라고 쓰며 "살아남은 모든 이들에게. 자신의 경험을 말하는 게 두렵거나 진실을 공유하는 게 두려운 이들에게. 당신을 믿을 것이다. 당신을 옹호 할 것이고 당신의 목소리를 위해 악착같이 싸울 것이다, "라고 게시했다.
조사가 시작된 후 두 번째 여성이 허르의 행위에 대해 톰린손 변호사에게 조사할 것을 요구했다.
허르는 이 사건에 대해 부적절하게 신체 접촉한 사실에 대해 그 여자에게 사과했다고 전했다. 그러나 장애인으로서 20 년 넘게 휠체어를 사용해야 했던 허르는 사고 발생을 인식하지 못했으며 사고가 의도적이지 않다고 밝혔다. "많은 사람들이 알고 있듯이, 나는 사지마비 장애자다. 나는 사지에 감각이 없고 독립적으로 움직이지도 못한다"라고 성명서에서 밝혔다.
허르의 부적절한 신체접촉에 대한 보고서는 공개되지 않았으며 총리사무실도 의견을 제시하지 않았다.
2015년 연방총선에서 허르와 다르산 강(Darshan Kang)은 1968년 이래 처음으로 자유당 당적으로 선출된 하원 의원이다. 다르산 강은 작년 선거구 담당 직원에 대한 성희롱 혐의로 자유당 당직을 사임했으나 의원직은 유지하고 있다.
허르는 트뤼도 첫 번째 내각에서 보훈부 장관에 임명되었으나 작년에 장애인 스포츠 및 장애인 장관으로 옮겼다.
허르는 성명서에서 차기 총선 출마여부에 대해 언급하지 않았으나 출마 한다면 4명의 경쟁자를 물리쳐야 하는 어려운 싸움을 해야 할 것으로 보인다. (오충근 기자)