캐나다가 자국산 쇠고기의 안전성을 강조하며 우리나라에 수입 재개를 강력히 요구하고 나섰다.
캐나다는 만약 한국이 쇠고기 수입을 재개하지 않을 경우 세계무역기구(WTO) 제소 등을 검토하겠다고 밝혔다.

20일 한국을 방문한 게리 리츠(사진) 캐나다 농림.농식품성 연방장관은 연합뉴스와의 인터뷰에서 "캐나다산 쇠고기는 최고 수준의 과학적 기준을 채택하고 있으며 국제수역사무국(OIE)에서도 캐나다산 쇠고기는 안전하다고 판단하고 있다"며 한국의 수입 재개를 촉구했다.

리츠 장관은 "한국과 캐나다는 모두 WTO 회원국으로 무역규범을 따르고 있으므로 과학적 근거와 기준을 가지고 무역을 재개해야 한다. 캐나다산 쇠고기 수입 재개 문제가 6년 동안 해결되지 않고 있는데, 선을 긋고 다음 단계로 넘어가야 할 때가 왔다"면서 "WTO 제소도 고려할 수 있다"고 밝혔다. 그러나 WTO의 제소는 판결까지 2년이 걸리고 제소기간 중에는 수입을 할 수 없으므로 현실적으로 실익이 없는 조치라는 게 전문가들의 의견이다.

리츠 장관은 장태평 농림수산식품부 장관과 김종훈 외교통상부 통상교섭본부장을 만나 자국산 쇠고기 수입 재개를 요구했다고 설명했다.

그는 "캐나다산 쇠고기도 미국산만큼의 시장 접근성을 얻어야 한다"면서 "일단 30개월령 이하를 시작으로 단계적으로 풀어나가는 방법도 좋다"고 말했다.

캐나다산 쇠고기의 안전성에 대해 그는 "캐나다는 해마다 수만 마리의 소를, 그것도 가장 위험군을 집중해 시험하다 보니 광우병에 걸린 소가 발견된다"면서 "중요한 것은 캐나다가 완벽한 이력추적시스템을 가지고 있어 절대 식품이나 사료로 사용하는 것을 차단할 수 있다는 점"이라고 설명했다.

리츠 장관은 "캐나다는 광우병 소를 핵폐기물 다루듯 하고 있다"면서 "한국은 과학적 근거와 기준을 가지고 쇠고기 수입을 재개해야 한다"고 강조했다. 캐나다산 쇠고기는 2003년 5월 21일 광우병 발생으로 수입금지 조치가 취해진 뒤 지금까지 한국 땅을 밟지 못하고 있다. (오충근기자)

Thznf | 2009-05-06 03:58 |

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