2019년을 마지막으로 에드먼튼 코믹 & 엔터테인먼트 엑스포(Edmonton Comic and Entertainment Expo)가 열렸었다. 그런데 또 팬데믹으로 인해 올해 행사도 다시 취소되었다.
애니메이션과 코스프레, 만화 팬들은 이번 에드먼튼 엑스포 취소 소식에 실망감을 표했다.
주최측은 16일(목) 소셜 미디어를 통해 지난 주말에 열릴 예정이었던 행사를 취소한다고 발표하면서 “15일(수) 발표된 주정부의 새로운 코비드-19 규제를 따르고, 안전을 위해서 어렵게 결정한 것”이라고 밝혔다.
또한 페이스북과 트위터를 통해서도 "2022년에 다시 돌아올 것이며, 그 어느 때보다 최대한 팬덤을 축하하기 위해 준비할 것"이라고 전했다.
엑스포에 초대된 유명 인사 중에는 배우 윌리엄 샤트너(William Shatner), 크리스티나 리치(Christina Ricci) , 코리 팰드맨(Corey Feldman); 만화 더 심슨즈(The Simpsons)의 제작자인 윌리엄 딜레이니(William Delaney), 마블과 DC(Marvel and DC) 제작자인 톰 그루메트(Tom Grummett), 그리고 여러 코스프레를 하는 사람들과 성우들이 포함되어 있었다.
2년 연속 취소된 엑스포 행사의 대변인 알렉스 킹콧(Alex Kingcott)은 “주정부 비상사태가 새롭게 발효됨에 따라 취소하기로 결정했으며, 이는 관련된 모든 사람들에게 분명 실망스러운 일이었다”고 말했다.
올해 행사가 열렸다면 여덟 번째 행사가 되었을 것이다.
15일(수) 앨버타 주정부는 재택근무 의무화와 실내 개인 모임 10명 제한, 백신 여권 프로그램 등을 포함해 전면적인 코비드-19 규제를 발표했다. 그리고 백신 여권 프로그램을 채택한 사업체 및 시설은 백신 접종 증명서 또는 음성 테스트를 요구할 수 있다.
의상 콘테스트 심사위원으로 예정되었던 콜린 스트라우드(Colinne Stroud)는 “실망스럽긴 하지만 지금은 앨버타 주에 내려진 비상상태와 지난 여름 재개가 더 실망스럽다.”고 말했다. 이어서 그녀는 “캘거리 엑스포(9월 10~12일)에서 심사를 했는데 완전히 안전한 상태에서 진행되었다. 마스크 착용과 거리두기를 지켜야 했는데 사람들은 이를 잘 지켰다. 이번 새 규제 속에 포함된 규제 면제 프로그램 하에서 엑스포 진행은 너무 복잡한 것으로 보였다. 사람들은 규제 사항이 어떤 영향을 미치는지 알아보기 위해 의원(MLA)들에게 연락을 취하려고 한다.”고 덧붙였다.
한편, 티켓 구매자와 전시자들은 환불 옵션에 대한 이메일 안내를 받게 될 것이라고 한다. (박미경 기자)