각자의 부엌에 있는 음식들의 식품 영양표를 읽어보면, 나트륨(sodium)을 거의 모든곳에서 발견할 수 있다는 사실을 눈치챌 수 있을 것이다. 스프나 냉동식품, 캔에 들어있는 가공식품, 햄등을 제외하고서라도 나트륨이 들어있을 것이라 생각하기 쉽지 않은 핫초콜렛, 냉동 와플, 빵, 씨리얼에 이르기까지 나트륨은 모든곳에 들어있다.

유아식품도 예외는 아니다. Heinz사의 ‘Toddler Chicken Cacciatore’에는 470mg의 나트륨이 포함돼어있다. 이는 1살짜리 아동에게 하룻동안 필요한 나트륨의 양에 절반에 해당한다.

성인의 1일 나트륨 섭취 적정량은 1,500mg-2,300mg이지만, 캐네디언들은 대부분 하루 나트륨 섭취량을 초과하고 있는 상황이다. 그러나 나트륨 과다 섭취는 고혈압, 뇌졸중, 골다공증, 신장 결석의 원인이 될 수 있으며, 비만을 일으키기도 한다.

식품 영양 성분표를 읽는다
비슷한 제품들도 제조사에 따라 나트륨 함량에 차이를 보인다. 빠르게 식품의 나트륨 양을 확인하고 싶다면 ‘% Daily Value(일일권장량 대비 %)를 확인한다. 나트륨의 ‘% Daily Value(이하 DV)가 5% 이하라면, 저 나트륨 제품으로 볼 수 있으며, 15% 이상이면 나트륨 함량이 높은것으로 볼 수 있다. 다만 DV는 1회 섭취량(One Serving)을 기준으로 한것으로, 1회 섭취량을 두배로 섭취할 경우에는 DV도 두배로 뛴다는 사실을 기억해야 한다.

하룻동안의 나트륨 섭취를 조절한다
나트륨의 DV를 확인하더라도, 모든 제품을 저 나트륨 제품으로 구입하기는 쉽지 않다. 점심에 나트륨이 많이 들어있는 음식을 먹었다면, 저녁에는 나트륨이 적게 함유된 식품들을 모아 상을 차리는 것이 현명하다.

외식은 최소화한다
레스토랑 음식은 양도 많을 뿐더러 나트륨 범벅인 경우가 많다. 예를 들어 Boston Pizza의 Cajun Rice Bowl에 함유된 나트륨은 2,050mg, Kelsey의 Chicken Quesadilla, 2,480mg; Milestone의 드레싱이 포함돼지 않은 Grilled Chicken Salad, 1,110mg, Old Spaghetti Factory의 meatless Lasagna clocks는 1,683mg의 나트륨을 포함하고 있다.

캔에 들어있는 야채 사용을 자제한다
캔에 들어있는 야채대신 신선한 야채를 사용하면, 나트륨 섭취를 크게 줄일 수 있을 뿐 아니라, 다양한 미네랄도 섭취 할 수 있어 1석 2조의 효과를 낸다. 어쩔 수 없이 캔에 들어있는 야채를 사용해야 하는 경우라면, 물로 한번 씻어주고 사용하는 것도 도움이 된다.

소금통을 식탁에서 치운다
버릇적으로 음식에 소금을 더하는 일을 막을 수 있게 된다.

(박연희 기자)