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UCP, “NDP, 연방 자유당과 연합, 비난 자격 없어”
UCP 의원들이 연방 보수당 후보의 선거 운동에 참여하면서 앨버타 정치권에서는 UCP와 NDP간의 날 선 공방이 벌어지고 있다.
최근 체스트미어-스트라스모어 지역구 UCP 릴라 아이어 주의원이 B.C주의 센트럴 오카나간 지역구의 연방 보수당 댄 알바스 의원의 선거 운동에 참여한 것이 알려지면서 논란이 일고 있다.
릴라 아이어 의원은 야당의 비난에 사과 대신 자신의 트위트에 “댄 알바스 의원과 함께 유권자들을 찾게 되어 영광이었다”라며 자신의 선거 운동 참여를 오히려 크게 알리고 나섰다.
이 뿐만 아니라 캘거리-노스이트스 지역구 연방의원이자 커뮤니티 및 소셜 서비스 장관을 맡고 있는 라잔 쇼니 의원은 광역 토론토 지역에서 지역 보수당 후보들의 선거 운동에 참여하는 모습을 보여 오는 총선을 앞두고 보수 세력의 결집을 보여 주기도 했다.
UCP의원과 캘거리 출신의 연방 의원이 자신의 지역구를 넘어 같은 보수 세력 후보의 선거 운동에 적극적으로 참여하는 상황이 발생하고 있다. 이는 지난 봄 제이슨 케니 주수상이 오는 10월 연방 총선에서 연방 자유당의 트뤼도 정부를 무너뜨리기 위해서는 온타리오 보수당을 적극 지원할 것이라는 발언 이후 보수 세력의 대대적인 연합 전선 구축이 형성되고 있는 모습이다.
이에 대해 NDP는 “앨버타의 정치인으로서 책임을 외면하는 처사”라며 강하게 비난하고 나섰다. 헤더 스위트 의원은 “UCP가 캘거리 홈리스 재단의 예산 320만 달러를 삭감했다. 이런 가운데 한 UCP의원은 B.C주에서 보수당 연방 의원의 선거 운동에 동참하고 있으며 홈리스 대책에 직접적인 책임을 맡고 있는 캘거리 출신의 커뮤니티, 소셜 서비스 장관인 쇼니 의원은 캘거리 홈리스 재단의 예산 삭감에 대해서는 외면하고 있다. 오타와가 아닌 앨버타 정치에 책임있는 자세를 가져야 할 것”이라고 비판했다.
UCP는 “아이어 주의원과 쇼니 연방 의원은 자신들의 휴가 기간을 이용해 스스로 비용을 부담해 가면서 활동한 것이다. NDP가 주장하는 앨버타 정치에 대한 외면 비난은 적절치 않다. 연방 자유당과 연합해 앨버타의 에너지 산업에 막대한 지장을 초래한 NDP는 비난할 자격이 없다”라고 강하게 반박했다.
쇼니 장관의 대변인 라이언 해스트만 씨는 “쇼니 의원은 앤드류 쉬어 연방 보수당 리더에 대한 확고한 지지와 오는 10월 총선에서의 정권 교체를 위한 열망, 그리고 캐나다의 번영을 위한 비전이 확고하다”라며 강하게 반박하고 나섰다.
제이슨 케니 주수상실 또한 NDP의 비난에 강하게 대응했다. 주수상 대변인은 “NDP는 UCP를 따라 앨버타의 에너지 산업을 무너뜨린 연방 자유당을 오는 연방 총선에서 패배시키는데 동참해야 한다. 그래야만 지금까지 연방 자유당과 연합해 앨버타 에너지 산업을 붕괴시킨 책임에서 조금이나마 벗어 날 수 있을 것”이라고 주장했다. (서덕수 기자)
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