(안영민 기자) 도널드 트럼프 미국 대통령이 예정대로 2월 1일에 관세를 부과하겠다고 재확인했다. 다만 캐나다산 원유에 대해 관세를 부과할지는 고민 중이라고 말했다.

트럼프 대통령은 30일 기자들과 만난 자리에서 캐나다와 멕시코에 대한 관세 부과 계획을 강행하겠다고 밝히며 원유 수입에 대한 기자의 질문에 “캐나다가 우리에게 원유를 보내기 때문에 관세 목록에 포함시킬지 오늘 밤 결정을 내릴 것”이라고 했다.

이어 “이것은 원유 가격에 달려 있다”면서 “그들이 원유 가격을 제대로 책정하고 우리를 제대로 대우한다면 달라질 수 있다”고 말했다.

관세 부과를 하루 앞둔 31일 현재 트럼프 대통령은 원유에 대해 어떤 결정을 내렸는지 확인되지 않았다.

미국은 캐나다에서 가장 많이 원유를 수입한다. 2022년 미국 원유 수입량의 60%가 캐나다에서 공급된 반면, 멕시코는 10%에 불과했다.

트럼프는 선거 캠페인 과정에서 석유 문제에 대해서는 소극적인 태도를 취했다. 그는 생활비를 낮추겠다고 반복해서 약속했는데 만약 캐나다산 원유에 25%의 관세를 부과하면 주유소 가격이 하룻밤 사이에 갤런당 0.75달러 상승하게 된다.

만약 미 관세에서 원유가 제외된다면 앨버타주는 주 산업을 지킬 수 있어 한시름 놓게 된다. 다니엘 스미스 주 수상은 그동안 석유에 대한 관세 면제를 받기 위해 연방 정부와도 대립각을 세우며 미국 관리들을 설득하는데 총력을 기울여 왔다.

하지만 반대의 경우 앨버타는 가장 큰 타격을 입게 된다. 캐나다산 원유의 대부분이 미국으로 수출되고 있고 그중 대부분이 앨버타에서 캐낸 것이기 때문이다.

트럼프가 많은 우려에도 불구하고 관세 부과를 계획대로 밀어붙이는 것은 ‘선 관세 후 대화’ 전략을 취해 협상에 유리한 고지를 점령하려는 의도로 읽혀진다.

트럼프는 이날 기자들에게 관세 위협을 실행에 옮기는 이유가 불법 이민자와 미국 국경을 넘어오는 펜타닐, 그리고 무역 적자를 해결하기 위한 것이라고 설명했다. 캐나다 정부가 국경 강화를 위해 신속하고 과감한 조치를 취했음에도 불구하고 관세를 강행한 것은 또다른 노림수가 있기 때문이라는 관측이 일반적이다.

미국 정부의 자체 데이터에 따르면 2024년 11월 기준 캐나다와의 상품 무역 적자는 550억 달러에 달한다. 하지만 캐나다 관리들은 석유 수출을 제외하면 미국이 실제로 캐나다에 무역 흑자를 내고 있다고 주장하고 있다.

트럼프 대통령은 이날 기자회견에서도 캐나다에서 이민자와 마약이 미국으로 들어오고 있다고 불만을 토로했다. 미국 관세국경보호청의 통계에 따르면, 지난해 캐나다 국경에서 19.5kg의 펜타닐을 압수한 반면, 멕시코 국경에서는 9570kg의 펜타닐을 압수했다.

한편 캐나다 정부는 내각 장관 3명을 워싱턴으로 보내 미 관세를 막기 위한 최후의 시도를 하고 있다. 멜라니 졸리 외무부 장관과 데이비드 맥긴티 공공안전부 장관 그리고 마크 밀러 이민부 장관은 이번 주 워싱턴에 계속 머물며 트럼프의 주요 고위 관계자들과 접촉, 관세 부과의 부당함과 양국에 미치는 파괴적인 영향을 설파하며 외교적 노력을 하고 있다.

졸리 장관은 “RCMP와 CBSA 차원에서 우리가 무엇을 하고 있는지 명확하게 보여주기 위해 그들을 접촉하고 있다”고 전했다.

맥긴티는 연방 정부가 이번 주에 펜타닐과 같은 합성 오피오이드 생산에 대한 통제와 감독을 강화하기 위한 새로운 규제 절차를 시작할 것이라고 말했다.