(안영민 기자) 캐나다에 거주하는 한인이 1,500만 달러(한화 약 150억~160억 원)에 달하는 로또 잭팟에 당첨되며 화제가 되고 있다. 오랜 기간 꿈처럼 여겨왔던 행운이 현실이 되자, 그는 가장 먼저 한국에 있는 어머니를 찾아뵐 수 있게 됐다고 밝혔다.

주인공은 에드먼튼에 거주하는 이태성 씨다. 이 씨는 지난해 10월 7일 진행된 로또맥스(Lotto Max) 추첨에서 모든 번호를 맞히며 잭팟의 주인공이 됐으며, 이 사실은 수개월이 지난 최근에서야 공개됐다. 당첨 번호는 5, 6, 16, 26, 29, 37, 44였다.

이 씨는 당첨 사실을 바로 확인하지 못했다고 전했다. 평소처럼 로또를 구매한 뒤 시간이 지나서야 매장에서 티켓을 스캔했고, 화면에 당첨 결과가 뜨는 순간 믿기지 않아 몇 차례 다시 확인했을 정도로 충격을 받았다는 설명이다. 그는 로또 운영사와의 인터뷰에서 “언젠가는 이런 날이 오기를 늘 꿈꿔왔다”며 “막상 당첨 사실을 확인했을 때는 쉽게 믿을 수 없었다”고 말했다.

당첨 사실을 가장 먼저 알린 사람은 아내였고, 이어 딸에게도 소식을 전했다. 가족들은 함께 기쁨을 나누며 앞으로의 계획을 이야기하기 시작했다. 이 씨는 “가장 먼저 주택 모기지를 갚고 싶다”며 “그 다음에는 차량을 바꾸는 것도 생각하고 있다”고 밝혔다. 그는 그동안 더 큰 차량, 특히 트럭을 갖고 싶다는 바람을 품어왔다고 덧붙였다.

이 씨는 여행에 대한 오랜 꿈도 털어놨다. 바쁜 생활과 여건상 해외여행이 쉽지 않았지만, 이번 당첨을 계기로 더 많은 곳을 방문하고 싶다는 계획이다. 아울러 지역사회와 자선 활동에도 적극적으로 참여하고 싶다는 뜻을 내비쳤다.

무엇보다 이 씨에게 이번 당첨의 가장 큰 의미는 가족과의 재회다. 그는 “몇 년 동안 해외에 있는 어머니를 찾아뵙지 못했다”며 “이제는 드디어 한국에 계신 어머니를 만나러 갈 수 있게 됐다”고 환하게 웃으며 말했다. 오랫동안 마음에 품어왔던 소망이 현실이 된 순간이라는 설명이다.

이 씨는 “직장 동료들도 모두 로또에 당첨되는 꿈을 꾸며 저처럼 티켓을 산다”며 “그래서 이렇게 실제로 당첨이 되었다는 사실이 더욱 놀랍고 믿기지 않는다”고 소감을 밝혔다. 그는 이번 경험이 여전히 비현실적으로 느껴진다고 덧붙였다.

이태성 씨는 에드먼튼 남부 캘거리 트레일 3003번지에 위치한 페트로캐나다(Petro Canada) 매장에서 당첨 티켓을 구매한 것으로 확인됐다. 이 씨는 추가 상금 없이 메인 잭팟을 단독으로 차지해, 캐나다 한인사회에서 역대 최대 규모의 복권 당첨 사례로 꼽힌다. 캐나다 한인이 거액의 로또 잭팟에 당첨된 최근 사례는 지난 2024년 몬트리올의 한국계 부부(한정은 씨 부부)로 당시 당첨금은 100만 달러였다. 이외에도 밴쿠버 근교에 거주하는 이상은 씨 부부도 로또맥스 추첨에서 50만 달러에 당첨되기도 했다.