레바논 베이루트에서 발생한 끔찍한 폭발 소식은 전 세계 도시를 뒤흔들었고, 그 비극으로 피해를 입은 모든 사람들에게 기부와 기도와 애도의 물결이 일고 있다.

금요일 현재, 파괴적인 창고 폭발은 150명의 목숨을 앗아갔고 수천명의 부상자를 냈다.

캐나다인들이 레바논의 수도를 관통하는 폭발의 규모를 완전히 이해하는 것은 불가능하며, 도시 블록들이 파편과 파편들로 뒤덮여 있다. 레바논 사람들이 겪고 있는 참상과 고통을 진정으로 이해하는 것은 불가능하다.

그러나 일부 소름끼치는 지도는 베이루트에서 피해가 얼마나 멀리까지 갔는지에 대해 적어도 어느 정도 참고할 수 있는 틀을 제공하는데, 이는 캐나다의 도시들과 대략적인 비교를 제공함으로써 말이다.

예를 들어 질산암모늄 2,570톤의 폭발이 밴쿠버에서 일어났고 베이루트에서처럼 폭발 장소에서 10킬로미터 떨어진 곳에서 방사되었다면, 노스 밴쿠버를 휩쓸었을 것이다.

인기 있는 관광지 그랜빌 섬은 밴쿠버 도심지의 많은 부분과 마찬가지로 엄청난 피해를 입었을 것이다.

만약 위니펙에서 폭발이 일어났다면, 그 폭발은 마니토바 입법부 건물, 마니토바 박물관, 그리고 다른 몇몇 주요 지형지물뿐만 아니라 도시의 공항을 완전히 쓸어버릴 수도 있었을 것이다.

그리고 만약 토론토에서 수변에서 폭발이 일어난다면, 댄포스 빌리지, 융과 에글린튼, 하이 파크 등 인구밀도가 높은 이웃들이 그 파장을 느낄 것이다.


물론 이 모든 비교는 단지 추정일 뿐이라는 점에 유의해야 한다. 현실에서 도시의 지형, 공기 밀도 및 기타 요소들이 피해의 범위와 심각성을 형성하는 데 역할을 한다.

예를 들어, 오르막 지역이나 해안선이 있는 도시는 충격파의 속도에 영향을 줄 수 있다고 오리건 대학교의 지도 제작자인 조안나 머슨씨는 말한다.

머슨은 트위터에 "구글 지도는 물론 웹 메르카토르에 투영돼 있어 위도별로 거리 차이가 균등하게 드러나지 않는다"고 적었다. "규모와 투영은 중요하다."