이민 신청을 준비하시는 분들에게 급변하는 이민 정책만큼 초미의 관심사는 바로 이민 수속 기간입니다. 이민 수속 기간을 흔히 수속에 소요되는 시간이라고 알고 있는 경우가 많은데, 사실상 수속 기간은 차례를 기다리는 대기 시간이라고 보는 것이 옳습니다. 따라서 이는 신청서 적체 여부와 이민국의 인력 사정, 정책 등에 영향을 받습니다.

이민 수속 기간과 이민 정책과는 큰 관계가 없는 것처럼 보이지만 실제로는 상당한 상관 관계를 보입니다. 연방 경제 이민 프로그램이 총 수속 기간 6개월 이내인Express Entry프로그램으로 변경 된 것은 이민국의 수속 기간 단축을 위한 노력의 가장 좋은 예 입니다.  또한 자유당의 이민 완화 정책에 따라 이민국은 가족 초청 이민 수속 기간 단축을 위해 배우자 초청 이민 심사 기관을 재정비하고 새로운 인력을 투입하여 수속 기간을 1년 이내로 단축하였습니다. 적체가 가장 심한 부모 초청의 경우 신청 방식을 추첨제로 전환하였습니다.

이민 프로그램의 자격 조건이 완화되면 신청자가 늘어나므로 대기 시간도 함께 길어질 수밖에 없습니다. 알버타 주정부가 연간 유치하고자 하는 인원인 5,500 케이스를 수년간 채우지 못하자 접수 규모를 늘리기 위해 2014년 9월 규정을 완화했습니다. 그러자 접수자가 폭주하여 주정부 수속 기간만 거의 2년이 걸리는 상황에 이르렀습니다. 이에 알버타 주정부는2015