지난 3월 16일 시당국은 Dalhousie역을 포함한 3개역을 필두로 단계별로 환승 주차료 부과 주차장을 확대해 왔다. 현재 캘거리 관내에서 환승 주차료를 부과하고 있는 환승 주차장은 33개에 이른다.
지난 15일부로 Crowfoot역과 Brentwood역의 환승 주차장을 이용하는 주민들도 환승 주차료를 지불해야 한다. 환승 주차료 정책 실시 이후 시당국이 거둬들인 주차료 수입은 473,000 달러 수준이다.
일일 환승 주차료 3달러에 부담을 느낀 통근자들이 환승 주차장 이용을 자제하고 있어 환승 주차장에 빈 자리가 많이 보인다.
캘거리헤럴드 보도에 따르면 가장 눈에 띄게 환승 주차장 이용 차량이 줄어든 지역은 Andeson역을 포함한 남쪽 지역이다. 환승 주차료 부과 이전에는 빈 자리가 없었던 주차장이 지금은 60% 정도밖에 차지 않고 있다.
Brentwood와 Dalhousie역의 경우 현재 80% 정도 주차 점유율을 보이고 있다. 예전부터 타 지역보다 환승 주차장 이용률이 적었던 NE 지역은 주차 점유율이 50%선을 간신히 유지하고 있다.
환승 주차장을 이용하는 통근자들은 줄었지만 대중교통을 이용하는 승객들은 점차 늘고 있다. 특히 순환버스를 이용하는 승객들이 많이 늘었다.
대중교통을 이용하는 운전자들이 늘어 Calgary Transit 수입은 당초 예상보다 많을 것으로 보인다. 시당국은 “환승 주차장을 이용하는 통근자들은 줄었다”면서도 “가솔린 가격과 주차료에 부담을 느껴 순환버스 및 일반버스를 이용하는 시민들이 늘었다”고 밝혔다.
Transit 당국은 “통근자들이 점차 환승 주차료 3달러에 적응하는 모습을 보이고 있다”면서 “앞으로 환승 주차장을 이용하는 통근자들이 늘어날 것”이라고 기대하고 있다.
6월 1일부터 캘거리 Transit 당국은 환승 주차장 월간 주차권을 60달러에 판매하고 있다. 월간 주차권은 매달 5 영업일 이전에 구입해야 한다. 5 영업일 이후에 구입한 주차권은 익월에 사용해야 한다. (이창섭 기자)