밴쿠버 총영사관과 앨버타 대학교 동아시아학과 공동 주최로 지난 11월 6일(금) 오후2시부터 앨버타 대학교 캠퍼스 내의CSC 빌딩에서 한국어 말하기 대회(Korean Speech Contest)가 열렸다. 2011년에 시작되어 올해로 4회째를 맞이하는 본 대회는 지난 10월 23일에 예선전이 있었다.
심사는 밴쿠버 영사관과 원로 교민들 포함, 총 4명이 맡아주었으며 대회는 총 4개의 레벨로 나뉘어 진행되었다. (Novice, Beginner, Intermediate, Advanced)
비한인계만 지원 가능한 본 말하기 대회에서는 외국 학생들이 유창한 한국말을 선보여 이들의 한국사랑의 열정을 확인할 수 있었다.
시상식은 2부 문화공연 행사장에서 각 레벨별로 우수한 3명의 학생들을 선발해 진행되었다.
한편 오후 4:30분부터 대학 내 CCIS 빌딩에서는 한국문화 공연(Korean Cultural Festival)도 열렸다. 400석의 객석을 가득 메운 가운데 진행된 본 행사는 앨버타 대학교 한국어 프로그램의 성공적인 발전을 축하하는 동시에 교내에 한국의 훌륭한 전통문화를 알리기 위한 일환으로 개최되었다.
연극과 전통무용 그리고 K-Pop과 댄스 공연이 선보였는데 공연에 참가한 약 40~50명의 학생들은 대부분 비한인계 학생들로 유창한 한국어와 더불어 이들의 한국 문화에 갖는 뜨거운 열정을 유감없이 선보여 400석을 가득 메운 관중들의 뜨거운 박수와 환호를 받았다.
마지막 행사로는 Jeon’s 태권도에서 어린이부터 성인까지 약 30명이 나와 화려하고 멋진 태권도 시범을 보여 행사의 대미를 화려하게 장식했다. 관객들과 공연 출연진들 약 500명은 주최측에서 준비한 푸짐한 한식을 들며 환담을 나누는 시간도 가졌다.
앨버타 대학교의 한국어 프로그램은 2007년 16명으로 구성된 한 개의 교실로 시작하였으나, 지난 8년간 급성장하여 올해는 500여명의 학생들로 확장되었다. 특히 지난해부터는 초, 중, 고급의 모든 단계의 클래스가 개설되어 현재 총 19개 클래스가 운영되고 있다. (김민식 기자)