(박연희 기자) 앨버타 주정부가 올가을부터 주 경계에 세워진 고속도로의 환영 표지판에서 오랜 기간 사용되던 ‘Wild Rose Country’가 사라지고, 대신 ‘Strong and Free’가 사용된다고 밝혔다.
주정부는 지난해 앨버타 차량 번호판의 표어도 Wild Rose Country에서 Strong and Free로 변경하기로 결정한 바 있다.

이에 대해 야당 NDP는 여당인 UCP가 홍보와 캠페인에서 ‘Strong and Free’를 사용한 적이 있다며 해당 결정을 비판했다. 그러나 주수상 다니엘 스미스는 이는 단순히 주의 공식 표어일 뿐이며, 캐나다 국가 가사의 일부이기도 하다고 반박했다.

주정부에 따르면 고속도로에 설치된 나무 환영 표지판 22개 중 상당수는 약 40년 전에 설치돼 낡았으며 새것으로 교체할 시기가 된 상태다.
해당 교체 작업은 올가을부터 시작되며, 교체 비용은 약 350만 달러가 될 것으로 예상되고 있다.