키보드를 두드리고 있는 지금 이 순간도 세상은 좀 더 나은 방향으로 나아가고자 노력중이다.

그 어느 누군가가 지금보다 더욱 나빠지기 위한 오늘을 살고 있을까.

여느날과 다름없이 '내 손안에 세상' 스마트폰을 들여다 보고 있는 중에 너무도 충격적인 인스타 계정을 마주하게되었다.

19년차 반려견 훈련사 라는 사람의 오피셜 계정이었는데, 어떤 알고리즘으로 인해 내 눈앞에 나타나게 되었을까.

3개월 정도 되어보이는 하얀 말티즈 한마리를 한손에 안고 다른 한손으로 목을 쥔 상태로 바닥에 뒤집으며 하는 말이 가관이다.

'손가락으로 목을 살짝 눌러야 합니다.'

짧은 영상으로 전달하고자 하는 메시지를 이랬다.

'계속적으로 손을 무는 강아지의 행동을 이렇게 하면 멈출 수 있습니다.' '이것이 바로 서열정리입니다.'

궁금증에 눌러본 해당 계정의 게시글에는 '서열정리' '서열정리' '서열정리' 거의 모든 게시글의 내용이 서열정리무새였다.

나의 가슴 속에서 작은 뜨거움이 솓아나기 시작했다.

나는 '개'라는 동물을 '서열' 이라는 개념의 잣대로 바라보는 것은 바람직하지 않다고 생각한다. 

이것은 나의 주관이고 나와 다른 생각을 가진 사람을 비난 하고 싶은 마음은 없다.

과연 개들에게 '서열'이라는 개념이 '있다''없다''옳다''그르다' 를 논리적 근거로 분명하게 이야기 할 수 있는 사람이 있을까.

하지만 내가 이 개념을 가치있게 생각하지 않는 이유는 분명하다.

가르침에 있어서 '서열' 이라는 개념을 개들에게 적용할 수록 '고민'이라는 과정이 점점 줄어들게 된다는 것이다.

어떤 행동을 하더라도 그것의 이유가 '서열' 이라면 고민은 필요없다. 그저 서열우위에 서면 문제는 해결될 것이라 보기 때문이다.

서열우위에 서기 위한 가장 쉬운 방법은 강함을 표현하는 것이고, 강함의 표현에는 물리력이 빠질 수 없다.

물리력 행사는 그 대상으로 하여금 두려움을 갖게 하고 관계가 나빠지게되는 큰 단점을 가지고 있다.

서열우위에 있고자 하는 사람은 그만큼 강함을 갖추어야하고 그 강함을 직시적으로 그리고 계속적으로 대상에게 보여주어야한다.

'물리력을 행사하지 않고 강함을 표현 할 수 있는 사람이 있다면 그는 얼마나 강력한 카리스마를 지니고 있을까.'

(물리력을 행사하지 않고서 서열 우위에 서기는 쉬울까 어려울까.)

어떠한 문제를 마주했을 때, '이것을 서열 때문이야. 그러니 너의 강함을 보여줘.' 라는 단순한 생각을 하는 것보다 
이런 문제가 왜 발생되었는지, 어떤 해결책이 있을지 고민하는 것이 더욱 바람직하다고 생각되지 않은가?

이렇게 생각하는 내가 잘못 된 것일까. 

나의 생각이 맞다는 확신은 있지만, 이것이 사회적으로 보편적인 생각일지는 아직 모르겠다.

왜냐하면 현재에도 위의 내용을 긍정적으로 바라보는 댓글이 대다수로 보였기 때문이다.

'아직 한국의 애견훈련 생태계는 넘어야 할 산이 많이 남았구나.'

내가 '서열' 이라는 개념을 우호적으로 바라보지 않게 된 가장 큰 이유는 내 선생님의 가르침에서부터 시작되었다.

'개들에게는 서열보다 관계라는 개념을 적용시켜야 한다.' 

'우리가 해야할 일은 서열 우위에 서는 것이 아니라 개들과의 관계에서 깊은 신뢰를 쌓는 것이다.'

나에게 가장많은 가르침과 영감을 주신 '김성오' 선생님. 사실 나는 소장님 이라는 호칭보다 선생님이라는 호칭을 사용하고 싶다.

(언제나 그립고 보고 싶은 나의 선생님)

여전히 나는 많은 사람들에게 이 내용을 설명하고 이해시키고 있다. 

이것은 감성적이거나 윤리적인 호소로 만들어진 결과물이 아니라, 실제로 적용되고 있고 유의미한 결과를 만들어내는 기준이 되고 있다.

(이야기가 산으로 많이 흘러 다시 방향을 바로 잡아서...)

나라면 이 말티즈의 문제를 어떻게 바라보고 해석하고 설명 할 수 있을까.

일단 개라는 동물의 일반적 행동을 근거로 살펴보자.

사람은 '손' 이라는 신체를 이용해서 많은 것들을 실행할 수 있고, 이것을 가만히 멈추고 아무것도 하지않는 것은 매우 어려운 일 일것이다.

(못믿겠다고? 한번 해보세요.)

사람에게 손이라는 신체는 굉장히 많은 것들을 가능하게 하는 도구와 같다.

개에게서 이러한 손의 기능을 하는 것이 바로 입이고 개에게 입은 사람의 손과 같이 여러 행동의 시작이 되는 기점이다.

무언가를 먹거나 집거나 만지거나 확인하거나 열거나 뜯거나 등등등등 굉장히 많은 일을 수행하는 전천후 신체로 이것을 가만히 두는 것은 매우 어려운 일중 하나일 것이다.

더구나 어린 강아지에게 호기심을 버리고 이것을 멈추게 하는 것은 어쩌면 똥오줌을 참는 것보다 힘들지 않을까.

이런 개의 자연스러운 행동을 이해한다면 이것이 움직이지 못하도록 강제하는 것보다 유년기 동안 이 행동을 줄이거나 대체하거나 욕구를 해소시켜주는 방법을 사용하는 것이 더욱 유익하다는 점을 이해할 수 있을 것이다.

동일한 결과를 바라보고 수행하는 훈련이라면 그 과정이 좀 더 대상 동물의 불안감을 낮추거나, 보다 적은 스트레스를 부여하는 방식이 맞지 않을까?