LRT NAIT 신설구간 공사가 예정대로 추진될 것으로 보인다. 지난 22일 시의회는 NAIT 노선 신설을 위한 1차 지원금 2,500만 달러 집행을 승인했다. 이 신설노선은 2014년 완공을 목표로 하고 있다.
그 동안 시당국은 시의회의 자금집행 승인이 늦어지자 NAIT 노선을 일정대로 완공하기 위해서는 늦어도 다음달까지는 노선 기본 설계에 들어가야만 한다고 시의회의 조속한 승인을 촉구해 왔다.
시당국은 만일 NAIT 노선 기본 설계가 계속 지체되면 설계팀 직원들이 다른 프로젝트 수행을 위해 LRT 노선 설계 작업을 후순위로 미룰 수밖에 없다고 언급하기도 했다.
총 3km의 NAIT 노선 공사비용은 8억 3천만 달러다. 시당국은 이 공사비용 중 5억 2천만 달러는 주정부의 대중 교통 활성화 기금에서 지원받기를 희망하고 있다.
8억 3천만 달러의 공사비용에는 디자인, 부지매입, 시공, 10대의 LRT 차량 도입 등이 모두 포함돼 있다.
이와는 별도로 시의회는 Ellerslie Road / 127번가 북서 나대지에 2,500만 달러를 투자하여 환승 주차장을 건설하는 방안을 승인했다. 2011년 완공 예정이다. 환승주차장 이용객들은 셔틀버스를 이용해 Century Park LRT 역을 이용하게 된다. 이 공사비용은 시당국, 주정부, 연방정부가 각각 분담할 예정이다. (이창섭 기자)