캘거리 SW에 위치한 노인 독립 생활 시설의 세입자들은 1베드룸의 월 평균 임대료가 1,055달러에서 1,425달러로 치솟을 예정이어서 이에 반대하고 있다. 또한 이들은 시의원들에게 Silvera for Seniors 시설을 운영하면서 매년 수백만 달러의 시 기금을 지원받고 있는 이곳을 검토할 것을 촉구하고 나섰다.
글래모건의 노인 시설인 Westview Residence West의 입주자 연합에 따르면 9월 말 세입자 문에 붙인 공지를 통해 임대료가 46% 인상된다는 사실을 알렸다고 한다. 임대료 인상은 2024년에 시행되며, 매월 내는 의무 사용료 195달러도 포함되어 있다.
쉴라 레이어는 2022년 6월 이후로 글래모건 시설에 살아 왔는데 지난달 임대료 인상이 임박했다는 소식을 알게 되어 자신은 물론 이웃들 모두 "충격을 받았다"고 전했다.
아들과 더 가까이 살기 위해 서스캐처원 주에서 캘거리로 옮겨 왔다는 레이어는 "이사할 때 임대 담당자로부터 임대료가 2~3% 이상 오르지 않을 것이라는 말을 들었다"면서 "33%의 인상에 195달러의 의무 수수료까지 더해져 모두 충격에 빠졌던 것 같다"고 설명했다.
레이어는 현재 2베드룸에 월 1,250달러를 지불하고 있지만, 2024년에는 1,650달러로 인상되며, 여기에는 195달러의 사용료도 포함되어 있지 않은 것이라고 말했다.
월 소득 2,800달러의 연금 수급자인 그녀는 내년에 Westview Residence West에 머무를 수 있을지 아직 고민 중이라며 “11월 4일부터 8일까지 임대 계약의 갱신 여부를 결정해야 한다고 덧붙였다.
"시의 파트너"로서 Silvera for Seniors는 캘거리 시로부터 매년 기금을 지원받는다. 캘거리 시에 따르면 이 노인 주택 제공업체는 2023년에 820만 달러 미만의 운영 자금을 받았으며, 2024년에는 850만 달러 이상, 2025년에는 약 890만 달러의 운영 자금을 받을 예정이다.
Westview Residence West의 세입자들은 편지를 통해 캘거리 시의회가 "Silvera for Seniors의 관행과 관리를 재검토"하고, 비영리 단체가 저소득 노인 주택 제공이라는 핵심 임무를 유지할 수 있는 계획을 결정하기를 바란다고 전했다.
Silvera for Seniors의 대외 관계 담당 최고 책임자인 카일 포셋은 비영리 단체가 시로부터 받는 자금은 독립 생활 시설의 자금 지원 방식과는 "완전히 별개"라고 말했다.
그는 지자체의 자금을 지원받아 775개의 지원 주거 단위를 포함하는 주립 숙소 프로그램에 Silvera가 참여하고 있는 것이라고 말했다.
이 시설이 위치하고 있는 지역구 6의 시의원인 리처드 풋맨은 “Silvera 시설의 임대료 인상이 임박했다는 소식을 알게 되어 실망했다”며 “이는 캘거리의 주택 위기를 보여주는 또 다른 증거”라고 말했다.
이어서 그는 "고정적인 수입밖에 없는 노인들은 취약할 수밖에 없는 상황이기 때문에 이와 같은 상황이 실망스럽다"면서 "캘거리에서 저렴한 주택을 제공하는데 어려움이 있음을 여실히 보여주는 것이다. 우려의 목소리가 나오고 있으니 가능한 한 빨리 Silvera와 논의하기를 바란다"고 덧붙였다.
포셋에 따르면 Silvera for Seniors는 최근 혼합 시장 모델로 전환되면서 시장에 따라 변동되는 임대료와 시장 이하의 임대료 모두가 공존하는 시스템을 가지고 있다.
그는 실버라의 혼합 모델 하에서 시장에 따라 변동되는 임대료를 지불하는 세대에서 발생하는 수익이 시장 가격 이하의 임대료를 내는 세대의 수량을 유지하고 늘리는 데 필요하다고 설명했다. 이를 통해 정부 자금에 대한 의존도를 줄일 수 있다.
또한 포셋은 "이는 Silvera가 모든 수준의 정부 및 다양한 정책과 자금 지원 프로그램에 맞춰 채택한 전략으로 이 접근 방식이 장기적으로 지속 가능하고 충분한지 확인하기 위해 계속 노력 중”이라고 덧붙였다.
Westview Residence West에는 83개의 세대가 있으며, 58개의 아파트가 시장 가격으로, 25개의 아파트가 시장가격 이하로 책정되어 있다. 포셋에 따르면 시장 가격의 거주자만 임대료 인상의 영향을 받고 있다.
그는 코 앞에 닥친 인상분을 감당할 수 없는 세대의 거주자들은 Silvera의 저렴한 세대 중 하나로 내부적으로 이사할 수 있으며, 이 옵션을 선택할 경우 우선 순위가 주어진다고 말했다.
그러나 레이어는 이 옵션을 들여다 본 결과 비영리 단체의 대기자 명단에 수백 명의 사람들이 있었다면서 쓸데없는 이야기일뿐이라고 반박했다. (박미경 기자)