캘거리에 거주하는 Karen Charlton은 그녀의 두 아들들을 Highwood 학교의 중국어 이중 언어 프로그램(Chinese bilingual program)에 입학 시켰다. 그녀는 이로 인해 아들들이 자신들의 뿌리와 연결될 뿐 아니라, 향후 직업에도 좋은 영향을 미칠 것이라고 믿고 있다.

이처럼 캘거리 공립 교육청에서 제공하는 불어와 중국어 등의 이중 언어 프로그램과 같은 대체 프로그램을 운영하는 학교의 입학생들이 늘어나고 있다. 가장 많은 학생들이 등록된 프로그램은 불어를 집중적으로 하는 프렌치 이머전(French immersion)으로 현재 7,950명이 등록되어 있는 상태이다.

앨버타 교육청에서는 대체 프로그램을 특정 언어나 문화, 종교 또는 과학이나 예술 등의 분야를 집중적으로 가르치거나, 몬테소리 등 특별 강의법을 따르는 경우로 정의 하고 있다. 대체 프로그램을 진행하는 학교에서도 앨버타의 교육과정을 따르지만, 교육자들이 특정 분야를 더 심도 깊게 가르치는 것이 허용된다. 예를 들어 캘거리의 Juno Beach Academy는 캐나다 역사 교육에 더 많은 시간을 투자하는 식이다.

올해 대체 프로그램에 등록된 캘거리 공립 교육청의 학생 수는 21,285명이다. 이는 캘거리 공립 교육청 전체 학생의 20%에 해당하며, 2008-09년도에는 14%였던 것과 비교하면 계속 증가를 보이고 있는 추세이다.

캘거리 공립 교육청은 1월에 자녀를 대체 프로그램 학교에 입학시키기를 원하는 가족들을 위한 여러 오픈 하우스를 계획하고 있다. 자세한 정보는 cbe.ab.ca/new/events.asp에서 확인 할 수 있다.