캘거리의 MGO시스템 사가 재활용 플라스틱을 빌딩 건축 자재인 방화 시멘트 보드와 절연재로 전환하는 연구에 성공해 연방정부로부터 혁신 기금 1백만 달러의 보조금을 수령한 것으로 알려져 관심을 끌고 있다.
MGO 시스템의 짐 펜더개스트 부대표는 “소규모 벤처 기업임에도 불구하고 혁신 기술로 연방정부의 지원금을 수령하게 되어 매우 기쁘다. 재활용 플라스틱에서 추출한 섬유질로 마그네슘 산화 보드와 절연재를 만들어 내 주택 건설에 이용할 경우 화재에 더욱 강력하게 대응할 수 있고 보다 더 안전하게 사용할 수 있다”라고 설명했다.
그는 “특히, 이 물질은 영구적이기 때문에 건설 비용면에서도 매우 큰 효과를 불러 올 수 있을 것”이라고 덧붙였다.
플라스틱과 관련된 혁신 기술로 연방정부 환경 및 기후변화부로부터 혁신기금을 수령하는 회사는 3곳으로 이들 중 한 곳이 MGO 시스템인 것으로 확인되었다.
산화마그네슘은 시멘트 혼합과 패널을 만드는데 사용되는 재료로 주거용, 상업용 건축에 모두 사용된다. 특히, 기존 드라이 월을 대체할 수 있는 것을 알려졌다.
MGO 시스템은 기존 산화마그네슘을 중국에서 수입해 사용했지만 자체 전환 기술을 확보하게 되어 향후 성장 가능성이 매우 높아졌다.
펜더개스트 부대표는 “산화마그네슘 국산화 길이 열리면서 정부의 인증을 받게 되면 즉시 상업화가 가능하다”라며 큰 기대감을 나타냈다.
연방정부 환경 및 기후변화 조나단 윌킨슨 장관은 “플라스틱 쓰레기 문제로 국제 사회가 곤욕을 치르고 있는 상황에서 이를 이용해 건축 자재로 전환할 수 있는 혁신 기술이 개발되어 매우 기쁘다. 혁신 기술에 대한 연방정부의 지속적인 지원이 진행될 것”이라고 밝혔다. (서덕수 기자)