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유튜브는 펌 -------------------------- 1990 년대 중반 대한민국 보수와 진보 양 진영을 합동으로 속여넘길 뻔한 멋진 드라마가 하나 있었다. 바로 ‘이휘소 소설극장’이 그것이다. 박정희 찬양론자에서부터 반미주의자에 이르기까지 좌우합작으로 바보가 될 뻔 한 그 때 그 사건의 시작은 소설가 김진명이 쓴 <무궁화 꽃이 피었습니다> 라는 제목의 상중하로 나뉜 소설책 세 권이 출간되면서 시작됐다. 김진명의 소설은 말 그대로 소설이었으나, 저자가 ‘이 책을 ‘이휘소 박사의 영전에 드린다’는 요지의 글을 서문 아래 써 놓았기 때문에 이 소설에 나오는 이용후 박사는 당연히 재미 과학자 이휘소 박사인 것으로 사람들에게 인식됐다. 따라서 독자들은 이 세 권짜리 소설에 나온 대부분의 픽션이 사실에 바탕을 둔 것으로 오해할 수 밖에 없었고, 나 역시 당시에는 <박정희의 서신>이 사실인 줄로 오해했었다. 김진명의 소설은 공석하라는 이름의 또 다른 작가가 쓴 소설 <핵물리학자 이휘소>를 바탕으로 쓴 것인데, 공석하의 소설은 김진명의 소설과는 달리 제목부터 실명을 사용한데다, 자기가 입수한 이휘소가 가족들에게 보낸 편지들을 바탕으로 쓴 것이라며 1993 년 ‘소설 이휘소’라는 또 다른 제목의 책을 발간하면서 그 책에다가 있지도 않은 사실들을 날조해 넣었기 때문에 고소고발사건으로 문제가 확대된 것이다. 그 날조된 내용 중 가장 중요한 부분이 박정희의 편지에 대한 이야기와 그가 다리에 핵개발과 관련된 기밀문서를 숨겨가지고 들어가 청와대에서 박정희와 감격적인 해후를 했다는 이야기 따위들이다. 김진명과 공석하는 그들의 소설 중 날조한 내용들과 관련하여 이휘소의 유가족들에 의해 명예훼손으로 고소 당했는데, 법원의 판결 이후 공석하는 자기 소설 내용 중 이 부분이 픽션이었음을 인정했다. 공석하는 KBS 와의 인터뷰에서 ‘편지를 입수했다’는 처음의 주장과는 달리, 그 편지를 본 적은 없지만 이휘소 박사의 모친인 박순희 씨로부터 그런 이야기를 들었다며 말을 완전히 바꾸었다. 자신이 이박사의 모친에게서 들은 편지 내용을 약간 각색했다는 것이다. 박정희와 이휘소는 편지든 무엇이든 서로 연락을 주고 받은 적이 없다. 감동적인 일기 같은 것도 물론 존재하지 않는다. 이휘소 박사는 박정희의 유신독재를 강력하게 반대하는 입장이었고 1972 년 10 월 17 일 유신이 선포된 이후에는 한국에 들어가려고도 하지 않았다. 한 예로 그는 1973 년 10 월부터 페르미 가속기연구소에서 이론물리학 부장을 맡았는데, 이듬해 미국 국제개발청 (US Agency for International Development)의 서울대학교 원조지원을 위한 미국측 평가위원 자격으로 한국을 방문하게 되었을 때도, 한국방문을 몇 번이나 취소하려고 하다가 혹시 박정희 정권이 자신에게 무슨 공작을 행할 것에 대비하여 연구소 동료들과 비상연락망을 구축하는 한편 한국에서의 숙소도 주한미군사령부 용산기지 바로 옆에 있는 주한미국대사관 직원숙소로 정할 만큼 그는 박정권에 대해 극도의 불신과 공포심을 가지고 있었다. 사실 그는 미국 시민권자였고 (그는 1968 년에 미국 시민권을 획득했다) 당시 한국방문은 개인자격이 아닌 미국 정부 대표단의 일원으로 가는 것이었음에도 불구하고 그토록 조심했을 정도로 이휘소의 박정권에 대한 증오감과 의구심은 대단한 것이었다. 교토대학에서 강의가 있어 고국 근처에 갈 기회가 있었을 때에도 모친을 일본으로 오게 해서 상봉한 적도 있다. 박정희가 핵개발 의지를 가졌던 것은 사실이지만 1974 년 인도 핵실험 성공 이후 국제원자력기구와 미국의 핵사찰이 본격화되면서 박정희는 1976 년경 핵개발 프로젝트를 포기하는데, 1977 년경에 과학자 귀국 공작을 벌였다는 것도 시기적으로 맞지 않는 이야기다. 그건 그렇고 박정권의 전략무기 개발팀은 과연 핵개발을 추진하는데 한 명의 소립자 이론물리학자가 그토록 중요한 역할을 할 수 있을 거라고 믿었을까? ’ 60 만 대군으로 보호하면서 까지, 미국과 단교를 각오하면서 까지 모셔와야 할 만큼? 여기에 대한 질문은 당연히 내가 할 몫이 아니다. 핵개발과 관련된 과학자들에게 질문해 보기 바란다. 그리고 아직 그 소설극장을 실화인 줄로 믿고 계신 분들은 최소한 위키 백과사전이라든가 두 소설가가 왜 이휘소 박사의 유가족들에게 명예훼손으로 고발 당했는지 사건 진상의 내용은 무엇인지, 이런 것들부터 읽어보시길 바란다. 추신: 제가 내일 아침 일찍 어디를 가야 하기 때문에 그의 교통사고와 관련된 이야기는 이 자리에서 할 시간이 없군요. 미안합니다.