예수의 동정녀 탄생 이야기는 신화이다. 동정녀 탄생 신화는 동서고금을 막론하고 전 세계적으로 보편적인 이야기이다. 또한 신화는 문자적으로 믿는 이야기가 아니라 당대의 세계관과 가치관을 은유적으로 묘사한 이야기다. 동정녀 탄생 이야기는 예수의 신성에 대한 것이 아니다. 성서의 예수탄생 이야기들을 재해석한 지혜의 말들이 있다: “생각을 바꾸어 어린이이와 같이 되지 않으면 결코 하늘 나라에 들어가지 못할 것이다.”(마태 18:3) “하느님은 온종일 무엇을 하는가? 출산한다. 영원으로부터 산모 자리에 누워 출산하고 있다.”(마이스터 에카르트) “하느님은 아버지 만은 아니다. 사랑스런 아기를 바닥에서 올려 안는 어머니다. 삼위일체는 어머니 치마폭 같다. 그 안에서 아기는 집을 발견하고 어머니 가슴에 머리를 기댄다.”(막데부륵의 메헤틸드) “하느님은 자연의 참 아버지요 어머니다. 전능한 하느님은 우리의 사랑하는 아버지요, 전지한 하느님은 우리의 사랑하는 어머니다.”(노리치의 줄리안) “마리아가 하느님의 아들을 낳은 것이 나도 나의 때와 나의 문화 속에 하느님의 아들을 낳지 않는다면 나에게 무슨 유익이 되겠는가?”(마이스터 에카르트) “사랑과 순결하고 신실한 양심으로 마음과 몸 안에 그리스도를 품고 다닐 때 우리는 그리스도의 어머니다. 그리고 모범으로 다른 사람들에게 빛을 비추어야 하는 거룩한 일들을 통해 그리스도를 낳는다.”(아씨시의 프란치스코) “창조 과정은 여성적 성격이 있고 창조 작업은 무의식적인 깊은 곳에서 솟아난다. 말하자면, 어머니들의 영역에서.”(칼 융) “생명을 못 낳을 사람은 없다. 영혼마다 깨달음의 씨앗을 잉태하고 있다. 그것은 신비스럽게 숨어 있다. 어떤 사람 안에서는 그 씨앗이 자라고 어떤 사람 안에서는 썩는다. 더러는 생명을 낳고 더러는 유산한다. 더러는 깨달음을 낳아 기를 줄 알고 더러는 그렇지 못하다.”(랍비 헤셀) “우리 모두가 하느님의 어머니로 의도되어 있다. 하느님은 항상 태어날 필요가 있다.”(마이스터 에카르트) “하느님은 영원하다는 말은 하느님은 영원히 젊다는 뜻이다.”(마이스터 에카르트) “있음이 본디 거룩할진대, 존재하는 모든 것을 제외한 구원이란 없다.”(떼이야르 드 샤르댕)
일찌기 창세기 저자는 태초로부터 이 우주에는 ‘창조성’(Creativity)의 신성(Divinity)이 있었다고 깨달았다. 그리고 이 창조성을 하느님이라고 불렀으며, 인간은 하느님의 형상을 지니고 창조되었다고 기록했다. 참 사람 예수는 사람 안에 하느님이 있고 사람들은 하느님 안에 있다고 가르쳤다. 사도바울은 하느님의 영이 있는 사람의 몸이 성전이라고 가르쳤다. 한국 기독교의 선구자 류영모 선생은 인간은 태초로부터 하느님의 영 즉 하느님의 얼을 지니고 태어났지만 사회생활을 시작하면서 탐욕과 욕정과 이기심으로 인해 자신의 얼나, 참나, 진실한 정체성을 잃어 버리고 짐승과 같은 몸나, 제나가 되었기 때문에 인간은 자신의 얼나, 참나를 되찾는 것이 삶의 의미와 목적이고, 이것을 위해 자신의 내면 속에 얼나를 잉태하여 출산해야 한다고 가르쳤다.
동서고금을 막론하고 인류의 조상들은 인간의 내면에는 태초로부터 신성이 있고 그 신성은 몸과 마음을 통해서 외부적으로 드러나고 흘러 나오는 것이 우주의 법칙이고 하느님의 법칙이라고 확신했다. 다시 말해, 인간의 탄생은 하느님의 형상의 탄생이며, 하느님의 신성함의 탄생이며, 하느님의 창조성의 탄생이다. 하느님의 실재이며 형상인 ‘창조성’을 지니고 있는 인간은 내면에서 신성을 잉태하고 신성을 외부적으로 출산하려고 태어났다. 인간은 태어나는 것이 성스럽고, 사는 것이 성스럽고, 죽는 것이 성스럽다. 하느님을 지니는 것은 인간의 권리이며 책임이다. 그러나 불행하게도 기독교 교회는 신성을 탄생시킬 권리와 책임인 ‘창조성’을 무시한채 엉뚱하게도 초자연적이고 물질적이고 인격적인 하느님, 징벌하는 이분법적인 하느님, 제국적인 하느님, 준엄한 가부장적인 하느님의 외형적인 형상을 만들어 그 앞에 엎드려 예배하며 정치적으로 창작한 죄와 용서와 구원의 공식인 대속론의 노예가 되었다. 모든 인간은 태어나면서부터 죄인이라는 원죄론은 예수의 정신에 크게 위배되는 신앙이다. 이것은 인간의 내면에 하느님을 잉태하고 외부적으로 하느님을 출산해야하는 어머님됨의 의미와 중요성을 무시하는 것이다. 과거의 패러다임인 가부장적 전통과 교리는 하느님의 모성의 특성과 여자건 남자건, 기혼자건 독신자건, 이성애자건 동성애자건, 인간의 내면의 모성을 발전시킬 중대한 책임을 심각하게 거부했다. ‘우리 모두가 하느님의 어머니다’ 고 선언한 14세기의 기독교 신비가 에카르트가 깨달았듯이 사람들은 본능적으로 어머니로 살아가야 한다. 랍비 헤셀은 ‘모든 사람의 내면에는 어머니가 잠재한다’ 고 확신했다. 탄생은 부모의 어느 한쪽에서 일어날 수 없고, 아버지 혼자 아이를 낳을 수 없다. 남자이건 여자이건 사람마다 하느님의 어머니 모습으로 창조되었다. 심리학자 융이 말하듯이 창조는 ‘어머니 영역에서’ 일어난다.
21세기의 현대 사회는 모성적으로 양육하는 사회가 되어야 하고, 특히 기독교 교회는 어머니 하느님의 전통을 회복해야 한다. 하느님의 모성 전통은 이미 구약 시대에 풍부하게 나타났다. 뿐만 아니라 동서양을 막론하고 세계 도처의 전통들에서 분명하게 나타났다. 15세기의 기독교 신비가인 힐데가르드는 ‘신성은 바퀴, 원, 통짜와 같다’고 말했다. 즉 하느님은 하늘에서 땅 아래로의 수직선의 이미지보다는 둥근 이미지이며 마치 ‘어머니의 치마폭’과 같이 모든 것을 감싸고 있다고 깨달았다. 우리의 몸과 마음과 영은 하느님의 조건없는 사랑에 감싸여 있다. 감싸고, 끌어안고, 포용하는 우주적인 하느님은 만인을 환영하는 어머니다. 기독교인들은 하느님 안에 감싸이는 것 뿐만 아니라 하느님을 출산할 의무와 책임이 있다. 1세기에 기록된 마태, 누가, 요한 복음서들의 ‘첫 번째 성탄절 이야기들’은 이러한 심층적인 메시지를 선포하고 있다. 성탄절 이야기들은 교리적으로 예수의 신성을 주장하는 것이 아니라, 마리아가 하느님의 아들을 낳은 것처럼 평범한 사람들도 자신의 시대와 문화 속에서 하느님의 아들을 낳을 수 있다는 놀라운 선언이다. 마리아가 예수 그리스도를 잉태하고 낳은 것처럼 기독교인들도 지혜와 사심없는 사랑을 잉태하고 출산함으로써 하느님의 어머니라는 기쁘고 좋은 소식(복음)이 될 수 있다. 지혜와 사심없는 사랑을 낳는 것은 하느님을 낳는 것이다. 오늘 전쟁과 빈곤과 질병과 생태계의 파괴로 심각한 위기에 빠진 인간의 집 지구는 하느님의 출산이 절실히 필요하다.
21세기에 이 땅 위에는 하느님이 아직 태어나지 못한 곳이 많다. 함께 아파하는 사심없는 사랑과 지혜가 없는 곳마다 그리고 정의와 평화와 희망과 기쁨이 없는 곳마다 하느님이 없거나 죽은 것이다. 하느님의 특성은 순결함과 어린이같음이다. 그러나 배타적이고 가부장적인 신앙과 신학에서는 ‘귀여운 아기 예수’는 일시적이고 표층적이고 감상적인 기분에 머물고 만다. 하느님이 어린이같다는 말은 인간들과 사회구조 속에서 하느님이 태어나야 하고, 성장해야 한다는 뜻이다. 인류는 하느님을 낳고 양육할 책임이 있다. 우주는 여전히 출산 중이고 진화중이고 확장중이며 인간을 출산과 확장으로 부르고 있다. 우주의 진화과정에서 가장 경이로운 호모싸피엔즈 인류는 이 출산과정에서 눈이 뜨여지고 귀가 열리는 의식의 전환으로 부름받고 있다. 이 시대는 하느님과 인간의 회복이 절실히 필요한데 이것은 인간에게서 잃었던 하느님의 모성과 온 인류를 위한 하느님의 어머니 역할이 회복되어야 한다는 뜻이다. 모든 사람들은 생명을 아름답게 가꿀수 있는 예술가들이고 끊임없이 생명을 출산하는 산모들이다. 특히 기독교인들은 인종과 종교의 장벽을 넘어서서 두려움과 편견을 내려놓고 지혜와 사랑과 희망과 기쁨을 낳을 수 있고, 이 모든 것들의 도구가 될 수 있다. 이것이 ‘첫 번째 예수 탄생 이야기들’의 심층적인 메시지이고, 역사적 예수의 영, 예수의 정신이 이 메시지를 잉태하고 출산했다. (참고: 고든 카우프만, ‘태초에 창조성이 있었다’, 한국기독교연구소 (2013); 고든 카우프만, ‘예수와 창조성’, 한국기독교연구소 (2009); 박영호, ‘진리의 사람 다석 류영모’, 도서출판 두레 (2000); 메튜 폭스, ‘원복’(原福), 분도출판사 (2008); Matthew Fox, ‘Hildegard of Bingen’s Book of Divine Works’, Bear & Company (1987))
